Shai Gilgeous-Alexander zdobył 39 punktów dla Oklahoma City Thunder, a Giannis Antetokounmpo stracił 37 punktów dla Milwaukee Bucks, inspirując swoje drużyny do awansu do półfinału Pucharu NBA.
Gilgeous-Alexander zdobył pięć z 20 najlepszych w sezonie trzech punktów swojej drużyny w zwycięstwie 118-104 z przyjezdnymi Dallas Mavericks w ćwierćfinale Konferencji Zachodniej.
Dołożył także osiem zbiórek, pięć asyst i trzy przechwyty, a Thunder odeszli w trzeciej kwarcie, kiedy trzypunktową przewagę do przerwy zamienili na prowadzenie 90-73.
Najwięcej punktów zdobyli Klay Thompson i Naji Marshall dla Mavericks, którzy zdobyli 19 punktów, podczas gdy jego kolega z drużyny Luka Doncic miał zaledwie 16 punktów.
Zmierzą się z Golden State Warriors lub Houston Rockets w półfinale Konferencji Zachodniej, kiedy rywalizacja przeniesie się do Las Vegas na ostatnie etapy.
W Milwaukee wyczyny Antetokounmpo pomogły Bucksom w zaciętym zwycięstwie 114-109 z Orlando Magic w ćwierćfinale Konferencji Wschodniej.
Kluczowy dla Milwaukee był także Damian Lillard, który na 52,2 sekundy przed końcem oddał cofając się o krok za trzy punkty i doprowadzając do remisu po 106 punktów na 52,2 sekundy przed końcem, po czym dodał przełożenie i cztery rzuty wolne.
Lillard zdobył 15 ze swoich 28 punktów w czwartej kwarcie i zanotował także dziewięć asyst.
Bucks, którzy w czterech ostatnich meczach zmierzą się z Atlanta Hawks lub New York Knicks, dotarli do półfinału inauguracyjnego sezonu NBA Cup w zeszłym sezonie, zanim zostali pokonani przez Indiana Pacers w Las Vegas.
„W zeszłym roku nie mieliśmy tam najlepszych wrażeń” – powiedział Lillard.
„Myślę więc, że wszyscy o tym myślimy [about] wrócić i dokończyć to, co rozpoczęliśmy w zeszłym roku, i tym razem zrobić to dobrze”.
