Kazirodztwo może zostać prawnie zakazane w Wielkiej Brytanii po przyjęciu do parlamentu nowej ustawy mającej na celu zakaz małżeństw między kuzynami ze względu na różne ryzyko wad wrodzonych.
Ale w USA nie ma federalnego ogólnego zakazu dotyczącego książek. Zamiast tego o legalności małżeństw kuzynów pierwszego stopnia decydują poszczególne stany – a 19 z nich nadal na to zezwala.
Według starszych statystyk około 250 000 Amerykanów jest w związku małżeńskim ze swoimi kuzynami pierwszego lub drugiego stopnia, a niektórzy eksperci twierdzą, że liczba ta rośnie.
Jednak badania pokazują, że u dzieci urodzonych przez dwoje rodziców spokrewnionych więzami krwi ryzyko wystąpienia wad wrodzonych, takich jak wady serca i płuc, rozszczep palet czy dodatkowe palce, jest dwukrotnie wyższe.
Dzieci z tego typu chowu wsobnego są również dwukrotnie bardziej narażone na leczenie chorób wymagających leków przeciwpsychotycznych, takich jak schizofrenia.
Małżeństwa między kuzynami pierwszego stopnia są legalne w Alabamie, Alasce, Kalifornii, Kolorado, Connecticut, Dystrykcie Kolumbii, Florydzie, Hawajach, Illinois, Indianie, Iowa, Kansas, Kentucky, Maine, Maryland, Massachusetts, New Jersey, Nowym Jorku i Rhode Wyspa.
W stanach, w których takie małżeństwa nie są dozwolone, kara może być różna. W Teksasie, Nevadzie i Arizonie partnerom mogą zostać postawione zarzuty karne. W Gruzji i Tennessee jest to wykroczenie.
Oznacza to, że osobom, u których stwierdzono stosunki seksualne ze swoim pierwszym kuzynem, grozi kara grzywny, pozbawienia wolności lub jedno i drugie.
Niektóre stany dopuszczają małżeństwa kuzynów pierwszego stopnia, z pewnymi wyjątkami. W Arizonie, Utah i Wisconsin, które są oznaczone czerwonymi paskami, praktyka ta jest legalna tylko wtedy, gdy partnerzy mają 55 lub 65 lat i mogą udowodnić, że nie mogą mieć dziecka
Oprócz 19 stanów, w których jest to legalne bez znaczących ograniczeń, Arizona, Utah i Wisconsin zezwalają na to w pewnych okolicznościach.
Biorąc pod uwagę, że każdy stan inaczej traktuje małżeństwa między kuzynami, trudno jest ustalić, ile osób zostało z tego powodu uwięzionych lub ukaranych grzywną. Jednak takie przypadki często nie są zgłaszane, co oznacza, że wszelkie szacunki są zaniżone.
Dziesięć stanów zezwala na to pod określonymi warunkami lub wyjątkami: Utah, Wisconsin, Nebraska, Nowy Meksyk, Karolina Północna, Karolina Południowa, Tennessee, Wirginia i Waszyngton.
Na przykład w stanie Maine kuzyni mogą zawrzeć związek małżeński po odbyciu porady genetycznej, która obejmuje takie tematy, jak najnowsze statystyki dotyczące częstości występowania wad wrodzonych w porównaniu z małżeństwami kuzynów i osób niebędących kuzynami.
W Arizonie małżeństwa kuzynów pierwszego stopnia nie są dozwolone, chyba że obie strony ukończyły 65 lat lub jedna z nich nie może mieć dzieci.
W stanie Utah małżeństwa kuzynów pierwszego stopnia są nielegalne, ale mogą być dozwolone, jeśli oboje mają więcej niż 65 lat lub jeśli jedna ze stron nie może mieć dzieci. Podobnie w Wisconsin małżeństwa między kuzynami są zabronione. Można to jednak zrobić, jeśli nie można mieć dzieci lub gdy oboje ukończyli 55. rok życia.
Kentucky jako pierwszy zakazało małżeństw między kuzynami w 1850 r., a najnowszym stanem, który wprowadził zakaz małżeństw między kuzynami, był Teksas w 2005 r.
W Tennessee legislatura rozważa obecnie projekt ustawy, który również to umożliwi, a Izba Stanowa w przeważającej mierze zatwierdziła to rozwiązanie.
W przypadku dzieci urodzonych w wyniku kazirodztwa ryzyko urodzenia się z poważnym zaburzeniem genetycznym przekazanym przez rodziców, które może obejmować mukowiscydozę i anemię sierpowatokrwinkową, jest co najmniej o 25 procent większe.
Są także bardziej narażeni na niepełnosprawność rozwojową, problemy ze wzrokiem lub słuchem oraz wady serca.
Kwestia, czy praktyka zawierania małżeństw z kuzynami powinna być nielegalna w USA, jest obarczona pewnymi problemami. Niektórzy twierdzą, że zakaz stanowi przekroczenie zasięgu rządu, podczas gdy inni twierdzą, że istnieje ryzyko wad wrodzonych, wpływ na role w rodzinie, kwestie zgody i wstręt publiczny, ustanawiając przepisy zakazujące byłaby to prosta decyzja.
Do pierwszego obozu należy dwóch amerykańskich uczonych z Massachusetts Institute of Technology, którzy twierdzą, że to prawo zakazać małżeństw kuzynów polegać na kontroli rządowej, aby służyć celowi zdrowia publicznego, co jest zgodne z koncepcją eugeniki, nawet w wąskich definicjach.
Z filmu Laity wynika, że rodzina nie wiedziała, że ich problemy genetyczne wynikają z chowu wsobnego. Nie pamiętali też zbyt wiele o swoich rodzicach i innych członkach rodziny
Małżeństwa między rodzicami i dziećmi, rodzeństwem, ciotkami i siostrzeńcami oraz wujkami i siostrzenicami są zakazane w każdym stanie.
Nie jest do końca jasne, ilu Amerykanów zostało dotkniętych kazirodczymi związkami, ale przegląd setek badań przeprowadzonych na początku tego roku przez firmę zajmującą się zdrowiem seksualnym oszacował, że jest to 15 procent rodzin w USA.
Liczba ta całkowicie odbiega od wcześniejszych szacunków, według których zaledwie 2 procent Amerykanów doświadczyło kontaktu seksualnego z członkiem rodziny.
To pierwsze badanie nie było recenzowane, ale dr David Lawson, psycholog z Teksasu specjalizujący się w wykorzystywaniu seksualnym, powiedział wcześniej DailyMail.com, że wszelkie statystyki na ten temat są „prawdopodobnie konserwatywne”, biorąc pod uwagę fakt, że są rzadko zgłaszane.
Przypadki kazirodztwa i chowu wsobnego zazwyczaj nie są zgłaszane ze względu na wstyd, jaki spotkałby dwoje wyrażających zgodę dorosłych, lub dlatego, że jeden z partnerów doświadcza przemocy i nie może zabrać głosu.
Kazirodztwo jest sprzeczne z biologicznym celem krycia, jakim jest rozwój gatunku poprzez tasowanie DNA.
Ciasne zwoje DNA tworzą 23 pary chromosomów. W segmentach tego DNA znajdują się setki tysięcy genów, które decydują o wyglądzie danej osoby.
Gen jest dominujący lub recesywny. Potomstwo na ogół uzyska dominujący gen obojga rodziców, taki jak brązowe oczy zamiast niebieskich oczu.
Jeśli oboje rodzice są nosicielami recesywnego genu niebieskich oczu, ich dziecko najprawdopodobniej będzie miało niebieskie oczy.
A ponieważ oboje rodzice w kazirodczym związku mają wspólne DNA, ryzyko, że oboje podzielą się recesywnym genem i przekażą go dziecku, wynosi ponad 25 procent.
Jest to również ważne w przypadku genów niezwiązanych z wyglądem, np. określających, czy dziecko będzie bardziej podatne na chorobę.
Mukowiscydoza, anemia sierpowatokrwinkowa i wiele innych chorób często wynika z ekspresji genów recesywnych u obojga rodziców.
Raport w Journal of Medical Genetics powiedział: „Stwierdzono 4–5-procentowy wzrost śmiertelności w dzieciństwie u potomstwa z małżeństw kuzynów pierwszego stopnia i podobne wyniki odnotowano u innych gatunków
Chów wsobny często wpływa na IQ i rozwój dziecka.
Grupa irańskich badaczy przetestowała 100 osób z niepełnosprawnością intelektualną na potrzeby badania opublikowanego w 2019 r. i wykazało, że u 61 pacjentów wystąpiły zmiany genetyczne mogące powodować niepełnosprawność. Spośród nich 44 były spowodowane dwiema kopiami genu recesywnego.
Dzieci ze związków kuzynów pierwszego stopnia miały 4,25-krotnie większa szansa urodzenia się z niepełnosprawnością intelektualną.
Rodzice, którzy mają wspólne DNA, są również bardziej narażeni na śmierć dziecka w łonie matki lub w dzieciństwie lub mają dziecko z problemami ze wzrokiem i słuchem, epilepsją lub wadami serca.
Stany Zjednoczone przykuły uwagę małej rodziny mieszkającej w Odd w Wirginii Zachodniej, która wyłoniła się z zapomnienia po opublikowaniu w 2004 roku filmu dokumentalnego zawierającego ekskluzywne doniesienia na DailyMail.com, które ukazały, w jakim stopniu lata chowu wsobnego wpłynęły na różne pokolenia.
Jeden z członków rodziny, Ray, mógł porozumiewać się jedynie poprzez szczekanie i chrząkanie; inni byli niepełnosprawni intelektualnie i cierpieli na inne schorzenia fizyczne. Wielu członków rodziny przeszło zawał serca, a dwójka nie przeżyła dzieciństwa.
Rodzeństwo Ray, Betty, Larry i Lorene oraz jej syn Timmy mieszkają w zrujnowanym gospodarstwie w Wirginii Zachodniej. Grupa identycznych braci bliźniaków zapoczątkowała historię kazirodztwa w rodzinie, kiedy dzieci Henry’ego i Johna Whittakerów pobrali się i urodziło im się pierwsze dziecko w 1937 roku.
