Odpowiedzialność za przemianę McLarena spoczywa w dużej mierze na dwóch osobach – Stelli i Zaku Brownie, dyrektorze generalnym McLaren Racing.
To Brown rozpoczął proces powrotu do zdrowia, obejmując stanowisko dyrektora wykonawczego w 2016 r.
Brown zabezpieczył dodatkowe inwestycje, których zespół potrzebował pod koniec 2020 roku, aby wydobyć go z sytuacji, w której – jak to ujął w Abu Zabi – byli „zdecydowanie na krawędzi – byliśmy w sytuacji, w której wiedzieliśmy, że jeśli tego nie zrobimy” nie otrzymalibyśmy zastrzyku gotówki, groziłoby nam rozpoczęcie (przyszłego) roku”.
I to Brown, który w kwietniu 2018 roku został dyrektorem generalnym, dostrzegł potencjał w Stelli.
Brown wierzył, że ten mądry, elokwentny, filozoficzny i dyskretny inżynier jest osobą, która odwróci upadek, jakiego doświadczył zespół w 2022 roku, kiedy zespół spadł na piąte miejsce w mistrzostwach konstruktorów, po zajęciu trzeciego i czwartego miejsca w poprzednich dwóch sezonach.
Nie wszyscy podzielali jego pewność siebie w górę i w dół alei serwisowej. Ale przywództwo Stelli było objawieniem.
Do połowy 2023 roku McLaren niemal z dnia na dzień przeskoczył z tyłu i stał się zespołem najbliższym dominującego Red Bulla.
Po powolnym początku 2024 r. w maju tego roku w Miami nastąpił kolejny wielki krok naprzód.
Od tego czasu mają średnio najszybszy samochód F1. Po drodze zdarzały się wyboje, gdy nowo przekonfigurowany zespół szybko uczył się, jak rywalizować w czołówce. Zespół Ferrari, który sam przeszedł imponującą drogę powrotu do zdrowia, popchnął ich do końca. Ale w końcu McLaren zwyciężył.
Stella podziękowała Brownowi, prezesowi McLaren Group Paulowi Walshowi i akcjonariuszom – większościowym właścicielem zespołu jest państwowy fundusz inwestycyjny Bahrajnu, a dodatkowa inwestycja cztery lata temu pochodziła od amerykańskiej spółki MSP Sports Capital – „za ich wiarę w zmianę, która stopniowo wdrożyli”.
Dodał: „Kiedy zyskasz zaufanie i zaczniesz realizować niezbędne inwestycje, będziesz mógł konkurować na szczycie.
„Ostatni fragment tego kręgu powstał poprzez odblokowanie ludzi. Nie jestem pewien, czy potrafisz docenić znaczenie tego zjawiska, jeśli nie jesteś częścią tak szybkiego postępu 1000 osób.
„Ale tak się stało, ponieważ nie można osiągnąć standardów, tej wydajności i tej niezawodności, jeśli każda z 1000 osób nie pracowała na bardzo wysokim poziomie.
„To właśnie przeszliśmy przez 10 lat w McLarenie, ale miejmy nadzieję, że nie jest to punkt końcowy, a jedynie punkt wyjścia do czegoś więcej w przyszłości”.
