W zeszłym miesiącu Machado Garry podjął walkę z Rachmonowem w krótkim czasie, zastępując Muhammada, gdy mistrz wycofał się z powodu kontuzji.
Zamiast uczynić walkę z Rachmonowem tymczasowym walką o tytuł, UFC uczyniło z niej walkę numer jeden, a Machado Garry dodał, że „wszystko było na szali”.
Irlandczyk szybko piął się w rankingach UFC od swojego debiutu w 2021 roku, wygrywając osiem walk, ale w Rakhmonov zmierzył się z mężczyzną określanym jako „Boogeyman” UFC.
Kazachski wojownik zatrzymał wszystkich 18 swoich poprzednich przeciwników – aż do Machado Garry’ego.
Obaj okazali sobie szacunek podczas tygodnia walk, po tym jak razem trenowali w przeszłości, a Machado Garry przywitał Rachmonowa uderzeniem pięści, gdy ten wchodził do oktagonu.
Pierwsze dwie rundy nie obfitowały w wiele znaczących akcji, gdyż para walczyła o pozycję w klinczu z klatką, a Rachmonow trafił kilkoma przyciągającymi wzrok prawymi rękami.
Machado Garry zaczął odnosić sukcesy w trzeciej tercji, rozpoczynając serię kopnięć, po czym pod koniec rundy musiał zmienić spodenki po dużym rozdarciu na plecach.
Rachmowow przejął kontrolę w czwartej rundzie, zadając pierwsze powalenia w walce, po czym zadał kilka potężnych ciosów w ziemię.
Ponieważ Machado Garry wiedział, że prawdopodobnie potrzebuje wykończenia, aby zapewnić sobie zwycięstwo, jego najlepszy moment nastąpił w rundzie finałowej.
Po przyjęciu Rachmonowa za plecy Machado Garry walczył o duszenie się zza pleców na ziemi, podczas gdy tłum ryczał na Irlandczyka, ale Kazachczyk dobrze się bronił, po czym bezpiecznie dotarł do końca zawodów.
Para okazała dalszy szacunek, klękając przed sobą i dzieląc się kilkoma słowami po walce, po czym podnieśli nawzajem ręce do góry.
