Czujesz się zestresowany w okresie świątecznym? Nie jesteś sam.
Poziom stresu gwałtownie wzrasta w grudniu, a prawie połowa populacji Wielkiej Brytanii zgłasza, że odczuwa niepokój.
I nie chodzi tu tylko o presję związaną z przygotowaniem idealnego świątecznego obiadu czy paniczne kupowanie prezentów. Badania pokazują, że hormon stresu, zwany kortyzolem, jest już wyższy zimą z powodu zimnej pogody i braku światła dziennego.
Wysoki poziom może również zwiększać ryzyko przyrostu masy ciała, bólów głowy, a nawet problemów z sercem.
Teraz eksperci ujawnili proste kroki, które możemy podjąć, aby obniżyć poziom kortyzolu i zmniejszyć stres.
„Jedną z kluczowych rzeczy potrzebnych do obniżenia poziomu kortyzolu jest wyjście na zewnątrz i ekspozycja na światło dzienne” – mówi dr Ruqia Zafar, lekarz rodzinny NHS i dyrektor medyczny kliniki hormonalnej Future Woman.
Dzieje się tak, ponieważ witamina D, pozyskiwana z bezpośredniego światła słonecznego, jest potrzebna do wytworzenia melatoniny – hormonu regulującego nasz sen. Badania pokazują, że zły poziom snu powoduje wzrost poziomu kortyzolu, dlatego witamina D jest niezbędna.
Jednakże badania pokazują, że większość Brytyjczyków nie otrzymuje wystarczającej ilości witaminy D zimą z powodu braku światła słonecznego.
Wysoki poziom stresu w okresie świąt Bożego Narodzenia może zwiększać ryzyko przyrostu masy ciała, bólów głowy, a nawet problemów z sercem, ale poziom kortyzolu można obniżyć poprzez ćwiczenia i przebywanie na świeżym powietrzu (zdjęcie pliku)
Jak podało Ministerstwo Zdrowia w 2022 r., szacunkowo co szósty dorosły i prawie co piąte dziecko ma poziom witaminy D niższy od zalecanego, co naraża go na większe ryzyko skoków kortyzolu.
„Tak więc, jeśli zimą obudzisz się, gdy jest jeszcze ciemno i będziesz musiał spieszyć się do pracy, nie będziesz miał dostępu do światła słonecznego, którego organizm potrzebuje, aby utrzymać poziom kortyzolu pod kontrolą” – mówi dr Zafar.
Inną przyczyną zwiększonego poziomu stresu zimowego jest to, że ludzie spędzają mniej czasu na łonie natury.
Badania pokazują, że tylko 20–30 minut dziennie spędzonych na świeżym powietrzu może obniżyć poziom kortyzolu, obniżyć ciśnienie krwi i wzmocnić układ odpornościowy.
Co więcej, niezdrowe jedzenie i picie w okresie świąt Bożego Narodzenia może podnieść poziom cukru we krwi. Wykazano również, że zwiększa to kortyzol.
Doktor Zafar twierdzi, że kolejnym ważnym sposobem na obniżenie poziomu kortyzolu jest spędzanie czasu na… niczym.
„Może to oznaczać spędzanie większej ilości czasu poza telefonem i urządzeniami lub wyjście na zewnątrz” – dodaje.
Uważa się również, że popołudniowe światło słoneczne pomaga i przygotowuje nas do wieczornego wyciszenia. Jednak ekrany cyfrowe charakteryzujące się dużą ilością niebieskiego światła działają w nocy odwrotnie – utrzymują poziom kortyzolu na wysokim poziomie i obniżają poziom melatoniny, naśladując światło dzienne.
Poziom hormonu stresu, kortyzolu, jest już wyższy zimą z powodu zimnej pogody i braku światła dziennego (zdjęcie w pliku)
Doktor Zafar twierdzi, że istnieją suplementy, które pacjenci powinni przyjmować.
„Możesz także rozważyć przyjmowanie suplementów witaminy D i magnezu, które pomagają w zasypianiu. Ale najpierw skonsultuj się ze swoim lekarzem rodzinnym.
Osobom o niewielkiej ekspozycji na światło słoneczne zaleca się codzienną suplementację witaminy D zawierającą dziesięć mikrogramów od października do marca w Anglii, Walii i Irlandii oraz przez cały rok w Szkocji.
Dodaje jednak, że może istnieć jeszcze prostsze rozwiązanie: „Wystarczy poświęcić kilka minut dziennie na głębokie oddychanie”.
