McLaren zdominował sesje treningowe poprzedzające kwalifikacje i był faworytem do pole position, ale pokazał swoją rękę dopiero na ostatnim okrążeniu sesji naznaczonym przekroczeniami limitów toru i innymi incydentami.
Verstappen był najszybszy na pierwszych przejazdach ostatniej sesji swoim Red Bullem, pomimo dużego poślizgu na ostatnim zakręcie, który właśnie udało mu się uratować przed uderzeniem w ścianę boksu po wewnętrznej stronie.
McLareny przez pierwsze przejazdy w pierwszej dziesiątce serii rzutów karnych jeździły na używanych oponach, a Norris był zaledwie 0,004 sekundy za Verstappenem, który jeździł na nowych oponach, a Piastri był o kolejne 0,036 sekundy za nim.
Verstappen nie poprawił się na ostatnim okrążeniu i spadł na piąte miejsce za Norrisem, Piastrim, Sainzem i imponującym Haasem z Nico Hulkenberga. Holender stracił do tempa 0,350 sekundy.
Powiedział: „Nigdy tak naprawdę nie było dobrego porównania, ponieważ wiele osób przerywało jazdę na nowych oponach, a kiedy wjechałem na P1, inni jeździli na wyszorowanych oponach, więc nie dało to sprawiedliwej oceny osiągów.
„Gdybym nie upuścił go w ostatnim zakręcie, myślę, że mógłbym powalczyć o drugie miejsce”.
Pierre Gasly z Alpine zajął szóste miejsce, przed Russellem, Fernando Alonso z Aston Martin, Valtteri Bottas z Saubera i Sergio Perez z Red Bulla.
Leclerc był najszybszy dzięki okrążeniu pod koniec drugiej sesji, ale zostało ono skreślone za przekroczenie limitów toru w pierwszym zakręcie.
Po odbyciu kary wystartuje z 19. pozycji, o jedno miejsce przed Franco Colapinto z Williamsa, który zakwalifikował się na 19. pozycji, ale podobnie jak Albon ma karę pięciu miejsc za nadmierne używanie skrzyni biegów.
Leclerc powiedział, że nadal ma nadzieję na cud w mistrzostwach konstruktorów.
„Radość będzie jeszcze większa, jeśli uda nam się odnieść sukces po tak trudnym weekendzie” – powiedział BBC Sport. „Mam nadzieję, że uda nam się odwrócić tę sytuację w najlepszy możliwy sposób.
„Jestem bardzo rozczarowany moim dzisiejszym występem i tym, co wydarzyło się wczoraj z silnikiem, ale to sprawia, że jestem bardziej zdeterminowany, aby jutro zrobić coś wyjątkowego. Dam z siebie wszystko”.
