Według badaczy z Instytutu Niedawne zamknięcia sklepów sieciowych doprowadziły do „bezprecedensowego spadku” liczby aptek USC i Uniwersytet Kalifornijski w Berkeley.
- W ostatnich latach wskaźnik zamykania aptek wzrósł ponad dwukrotnie, przy czym w latach 2010–2021 około 1 na 3 apteki zostanie zamknięta, co spowoduje znaczne zmniejszenie dostępności aptek w całym kraju.
- Około jedna trzecia hrabstw USA odnotowała spadek netto liczby aptek, przy czym większe ryzyko zamknięcia aptek dotyczyło głównie dzielnic czarnoskórych i latynoskich.
- Apteki niezależne, często wykluczane z sieci menedżerów świadczeń aptecznych, były ponad dwukrotnie bardziej narażone na zamknięcie w porównaniu z aptekami sieciowymi.
- Decydenci powinni zbadać strategie mające na celu zwiększenie udziału aptek w preferowanych sieciach, zwłaszcza w przypadku planów Medicaid i Medicare Part D.
Zamknięcia aptek w całych Stanach Zjednoczonych
Jak wynika z nowego badania przeprowadzonego przez naukowców z USC i Uniwersytet Kalifornijski w Berkeley. Zamknięcia placówek stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia publicznego, utrudniając ludziom dostęp do recept i kluczowych usług zdrowotnych.
Opublikowano dzisiaj (3 grudnia) w czasopiśmie Sprawy Zdrowiaw badaniu zbadano czynniki lokalne i rynkowe powodujące zamykanie aptek w latach 2010–2021. W obliczu przewidywanych w przyszłości tysięcy kolejnych zamknięć, badacze dostarczają informacji pozwalających zidentyfikować społeczności najbardziej zagrożone i zaproponować strategie pomagające zachować dostęp do podstawowych usług aptecznych.
„Jednocześnie wiele państw czyni wysiłki, aby rozszerzyć zakres usług aptecznych poza wydawanie leków, aby objąć świadczenie usług profilaktycznych i doraźnych, odkryliśmy, że – po raz pierwszy od co najmniej dziesięciu lat – jest mniej aptek, które mogą je zapewnić” – powiedziała starsza autorka Dima Mazen Qato, starsza badaczka w Centrum Polityki i Ekonomii Zdrowia USC Schaeffer oraz przewodnicząca Hygeia Centennial i profesor nadzwyczajny w Szkole Farmacji i Nauk Farmaceutycznych USC Mann.
Przyspieszenie zamknięć i konsolidacji branży
Przez większą część 2010 roku liczba otwarć aptek w USA była większa niż liczba zamknięć. W poprzedniej pracy naukowcy odkryli, że apteki były zamykane znacznie wolniej w pierwszej połowie dekady, a 1 na 8 aptek została zamknięta w latach 2009–2015.
Z nowego badania wynika, że w 2018 r. rozpoczął się bezprecedensowy spadek liczby aptek, wynikający głównie z zamykania aptek sieciowych w aktywnym okresie konsolidacji branży. Obejmowało to fuzję dużych sieci aptek z dominującymi menedżerami świadczeń aptecznych (PBM), którzy negocjują korzyści z leków na receptę i kierują pacjentów do preferowanych aptek.
Dysproporcje w zamykaniu aptek
Naukowcy zidentyfikowali apteki, korzystając z rejestru prowadzonego przez krajową organizację non-profit i powiązali dane z danymi na poziomie hrabstwa i sąsiedztwa z US Census Bureau i Krajowego Centrum Statystyk Zdrowia. Wśród ich ustaleń:
- W latach 2018–2021 liczba aptek spadła w 41 stanach. W całym badanym okresie (2010-2021) w blisko jednej trzeciej powiatów odnotowano spadek netto liczby aptek, który dotknął 91,6 mln osób.
- W siedmiu stanach ponad połowa hrabstw odnotowała spadek netto liczby aptek: Illinois, Maine, Mississippi, Nowy Jork, Pensylwania, Rhode Island i Vermont.
- Na poziomie społeczności wskaźniki zamykania aptek były wyższe w dzielnicach z przewagą rasy czarnej i latynoskiej – odpowiednio 37,5% i 35,6% – niż w dzielnicach z przewagą rasy białej (27,7%).
To ostatnie ustalenie można częściowo wytłumaczyć zmaganiami aptek niezależnych, które zamykały się ponad dwukrotnie częściej niż sklepy sieciowe. Znacznie częściej zamieszkiwali dzielnice rasy czarnej, latynoskiej i o niskich dochodach, a także te, w których występował nieproporcjonalnie duży odsetek osób objętych ubezpieczeniem Medicare lub Medicaid.
Wpływ na społeczności marginalizowane
„Nasze ustalenia sugerują, że zamknięcia mogą pogłębić dysproporcje zdrowotne w dostępie do leków na receptę i innych niezbędnych usług aptecznych, takich jak szczepienia i schematy przepisywane przez farmaceutów, w tym środki antykoncepcyjne, leki stosowane w profilaktyce HIV oraz leczenie zaburzeń związanych z używaniem opioidów” – stwierdziła pierwsza autorka Jenny Guadamuz , adiunkt w Szkole Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley i dyrektor programu Health Equity w Centrum Zarządzania Zdrowiem i Badań nad Polityką Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley.
„Bez ochrony aptek w zmarginalizowanych dzielnicach rozszerzenie usług opieki zdrowotnej w aptekach może zwiększyć wygodę dla zamożniejszych populacji, nie zaspokajając jednocześnie potrzeb zdrowotnych społeczności nieproporcjonalnie dotkniętych zamknięciami aptek, szczególnie populacji rasy czarnej i brązowej na obszarach miejskich o niskich dochodach” – dodał. Guadamuza.
Rozwiązanie kryzysu zamknięcia
„Jak podkreślono w niedawnym raporcie FTC raportkluczowym czynnikiem zwiększającym ryzyko zamknięcia aptek niezależnych może być ich częste wykluczanie z preferowanych sieci aptecznych” – stwierdził Guadamuz. PBM korzystają z preferowanych sieci aptek, aby zachęcić pacjentów do odwiedzania określonych lokalizacji, oferując niższy udział w kosztach lub pokrycie kosztów z własnej kieszeni. Naukowcy dodali, że niedawne fuzje dużych sieci aptek i PBM prawdopodobnie przyczyniły się również do niskich zwrotów kosztów od PBM w tych połączonych spółkach na rzecz aptek niezależnych i konkurencyjnych sieci.
Naukowcy stwierdzili, że decydenci na szczeblu federalnym i stanowym powinni rozważyć politykę, która zwiększyłaby udział niezależnych aptek w preferowanych sieciach. Może to obejmować nałożenie na plany Medicare i Medicaid nadawania preferowanego statusu aptekom o podwyższonym ryzyku zamknięcia lub aptekom obsługującym „pustynię apteczną” z ograniczonym dostępem do usług aptecznych.
Na rynku komercyjnym federalne i stanowe organy regulacyjne powinny również rozważyć nałożenie wymagania, aby sieci preferowane przez PBM nie faworyzowały w sposób nieproporcjonalny sieci aptek, w tym należących do tej samej firmy, twierdzą naukowcy.
„Federalne, stanowe i lokalne zasady i programy powinny uwzględniać ukierunkowane strategie, w tym podwyżki stawek refundacji aptek w ramach Medicare Part D i Medicaid, w celu ochrony aptek o kluczowym dostępie najbardziej zagrożonych zamknięciem, szczególnie tych obsługujących dzielnice, które są lub są zagrożone zamieniają się w pustynie apteczne” – powiedział Qato.
Odniesienie: 3 grudnia 2024 r., Sprawy Zdrowia.
