Jest to powszechny składnik stosowany w produktach przemysłowych i gospodarstwa domowego, takich jak rozcieńczalniki do farb, środki przeciw zamarzaniu, lakiery, a nawet płyn do kserokopiarek.
Jednak teraz metanol przyciąga nową uwagę ze względu na jego rolę w śmierci sześciu zagranicznych turystów, którzy podczas wakacji w Laosie wypili shoty rzekomo zawierające tę substancję – w tym śmierć młodego brytyjskiego prawnika.
Tutaj ujawniamy, jak toksyna może siać spustoszenie w organizmie w ciągu zaledwie kilku godzin od jej zażycia, powodując paraliż osób pijących, brak możliwości oddychania i ryzyko utraty wzroku.
Metanol, podobnie jak alkohol, który spożywamy w piwie, winie i mocnych alkoholach, jest bezbarwną cieczą, która pachnie podobnie do alkoholu, ale jest znacznie tańsza w produkcji.
Ale jego skutki są znacznie bardziej katastrofalne.
Eksperci twierdzą, że wystarczy pół kieliszka, czyli 15 ml alkoholu spirytusowego z dodatkiem metanolu.
Niepokojące jest to, że ten szkodliwy płyn jest coraz częściej stosowany jako tani substytut alkoholu przez pozbawione skrupułów sklepy i bary w niektórych kurortach wypoczynkowych – zastępuje lub miesza się z normalnym alkoholem znajdującym się w popularnych napojach.
Objawy spożycia metanolu mogą się również różnić w zależności od osoby i ilości spożytego alkoholu.
Tutaj ujawniamy, jak substancja może siać spustoszenie w organizmie w ciągu zaledwie kilku godzin od zażycia, powodując paraliż osoby pijącej, brak możliwości oddychania i ryzyko utraty wzroku
Australijka Holly Bowles (na zdjęciu), lat 19, zmarła w szpitalu w Bangkoku w Tajlandii po 10 dniach podłączonych do aparatury podtrzymującej życie
Simone White, lat 28, z Orpington w hrabstwie Kent, zmarła wczoraj po wypiciu darmowych shotów w laoskim hostelu rzekomo zalanym metanolem
Zazwyczaj jego skutki trwają od ok Do pojawienia się zatrucia potrzeba 40 minut i 72 godzin, co oznacza, że konieczne jest szybkie leczenie w przypadku podejrzenia spożycia metanolu.
Wczesne objawy mogą odzwierciedlać zatrucie alkoholem, a osoby pijące zazwyczaj doświadczają problemów z koordynacją, równowagą i mową, a także dezorientacją i wymiotami.
Jednocześnie spada ciśnienie krwi, powodując uczucie zawrotów głowy i omdlenia.
Jego odrętwiający efekt powoduje również, że użytkownicy szybciej przestają reagować.
W tym stanie osoby pijące mogą nie być w stanie koordynować własnych ruchów mięśni.
Dr Wayne Carter, profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie w Nottingham, powiedział: „Podobnie jak alkohol, ulega utlenieniu w organizmie, jednak w wyniku rozkładu metanolu powstaje mocny i niebezpieczny kwas – kwas mrówkowy.
To powoduje, że krew człowieka staje się kwaśna.
Dodał: „Tworzy również toksyczny produkt, formaldehyd, substancję chemiczną powodującą raka”.
19-letnia Bianca Jones jest czwartą osobą, która zmarła po spożyciu rzekomych napojów „zawierających metanol” w Vang Vieng w Laosie
We wrześniowym filmie najlepsi przyjaciele tańczyli razem szczęśliwie zaledwie kilka tygodni przed ich śmiercionośną wyprawą z plecakiem
Jest to wyraźna różnica w stosunku do zatrucia alkoholem, jeśli nagromadzi się go w wystarczającej ilości, może zacząć atakować układ nerwowy, zwłaszcza nerw wzrokowy, który przekazuje informacje między mózgiem a okiem.
Według brytyjskiej Agencji Bezpieczeństwa Zdrowia zmiany w widzeniu często pojawiają się w ciągu 12–48 godzin po spożyciu metanolu.
Profesor Sir Colin Berry, ekspert w dziedzinie patologii na Uniwersytecie Queen Mary w Londynie, powiedział, że mogą one obejmować łagodną wrażliwość na światło i „mgliste lub niewyraźne widzenie” po „halucynacje wzrokowe”, takie jak tańczące plamki i błyski, a nawet „częściowe lub całkowite utrata wzroku”.
Na późniejszych etapach – około 18 do 48 godzin po spożyciu – kwas mrówkowy, który wstrzymuje produkcję energii w komórkach, powoduje spadek pH krwi, uszkadzając tkanki i narządy w organizmie.
Może to prowadzić do niewydolności nerek, drgawek, a nawet krwawienia z przewodu pokarmowego.
„Senność może przekształcić się w śpiączkę” – dodał Sir Colin.
Jak twierdzą Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), dramatyczna zmiana częstości akcji serca – szybkie przyspieszenie lub gwałtowne zwolnienie – jest często oznaką „przypadku śmiertelnego”.
Jego wpływ na rozluźnienie mięśni powoduje również tłumienie układu oddechowego, co prowadzi do nagłych trudności w połykaniu i utrudniania oddychania.
Trzy młode kobiety zatrzymały się w hostelu Nana’s Backpackers w Vang Vieng
Według doniesień policja zatrzymała kierownika hostelu i barmana Duong Duc Toana (na zdjęciu).
„Niskie ciśnienie krwi – niedociśnienie – i zatrzymanie oddechu występują, gdy śmierć jest nieunikniona” – dodaje CDC.
Leczenie często zależy od ciężkości zatrucia, ale jedynie badania krwi mogą to potwierdzić.
Zwykle polega to na usuwaniu metanolu z krwi za pomocą dializy, przy jednoczesnym „utrzymywaniu kogoś w stanie umiarkowanego upicia” poprzez jednoczesne podawanie mu alkoholu, powiedział profesor Alistair Hay, ekspert w dziedzinie toksykologii na Uniwersytecie w Leeds.
„Zasada podawania alkoholu jest dość prosta — opóźnia metabolizm metanolu” – dodał.
Obydwa są rozkładane przez ten sam enzym wątrobowy, dehydrogenazę alkoholową. Ale enzym woli alkohol.
„Działa zatem jako inhibitor, w dużej mierze zapobiegając rozkładowi metanolu.
„Zwalnia go, umożliwiając organizmowi wydalanie metanolu z płuc i części przez nerki, a trochę przez pot”.
Pozwala to uniknąć procesu metabolizowania metanolu ostatecznie do kwasu mrówkowego – dodał.
Klub piłkarski pary w Melbourne stwierdził, że wiadomość jest „tragiczna i niepokojąca”.
Ostrzeżenia dotyczące zagrożeń stwarzanych przez toksynę pojawiają się po sześciu ofiarach śmiertelnych w Laosie.
Rodzina australijskiej nastolatki Holly Bowles potwierdziła dziś, że 19-latka zmarła ponad tydzień po tym, jak zachorowała w turystycznej miejscowości Vang Vieng.
Jej przyjaciółka Bianca Jones (19 l.) i brytyjska prawniczka Simone White (28 l.) również zginęły w strasznym wypadku wraz z dwiema Duńczykami w wieku 19 i 20 lat oraz 56-letnim Amerykaninem.
Uważa się, że co najmniej 11 innych osób pozostaje w szpitalu.
Pani White, pani Jones i pani Bowles zatrzymały się w hostelu Nana Backpackers, gdzie otrzymały darmowe kieliszki alkoholu, który obecnie uważa się za domieszkę metanolu.
Według doniesień lokalna policja zatrzymała kierownika hostelu, Duong Duc Toana, który twierdzi, że aresztowano „pewną liczbę” osób, ale nie postawiono jeszcze żadnych zarzutów.
Personel wcześniej stanowczo zaprzeczał, że strzały oddane w ich barze były odpowiedzialne za masowe zatrucie.
Jednak przyjaciółka pani White, Bethany Clarke, pracownica służby zdrowia, również z Orpington, nawiązała kontakt z grupą Laos Backpacking na Facebooku, aby ostrzec innych podróżnych.
Powiedziała: „Pilne – proszę unikać wszelkich lokalnych alkoholi. Nasza grupa zatrzymała się w Vang Vieng i wypiliśmy darmowe shoty oferowane przez jeden z barów.
Po prostu ich unikaj, bo nie warto. Sześciu z nas, którzy pili z tego samego miejsca, przebywa obecnie w szpitalu z powodu zatrucia metanolem.
Ministerstwo Spraw Zagranicznych wydało wytyczne dla Brytyjczyków podróżujących do tego kraju, ostrzegając ich przed spożywaniem replik alkoholi marek, które mogą zawierać ukryte ilości metanolu.
Mówi, że podróżnych ostrzega się przed spożywaniem replik alkoholi marek, które mogą zawierać ukryte ilości metanolu.
W najnowszym zaleceniu czytamy: „Zarówno turyści, jak i kobiety zgłaszali, że ich napoje lub jedzenie zostały wzbogacone narkotykami, a w niektórych przypadkach padły ofiarą napaści. Nigdy nie zostawiaj jedzenia i napojów bez nadzoru.
„Zachowaj ostrożność przy przyjmowaniu drinków od nieznajomych w barach, klubach, restauracjach i na imprezach”.
Niedawna fala zgonów i poważnych obrażeń nastąpiła rok po tym, jak koroner ostrzegł, że rząd brytyjski nie robi wystarczająco dużo, aby ostrzec podróżnych o ryzyku stwarzanym przez skażone napoje alkoholowe po śmierci Brytyjki w Indonezji.
Według najnowszych danych NHS w roku 2023/24 w Wielkiej Brytanii odnotowano 15 przyjęć na oddział ratunkowy z powodu zatrucia metanolem.
Jednak w wielu z nich prawdopodobnie doszło do przypadkowego spożycia produktów zawierających metanol do celów przemysłowych, takich jak płyn do spryskiwaczy lub płyn niezamarzający do samochodów.
