Były sekretarz zdrowia Matt Hancock zaprzeczył dziś, że maluje „różowy obraz” NHS w obliczu krachu podczas kryzysu związanego z Covid-19.
Były poseł torysów, który odpowiadał za służbę zdrowia w latach 2018–2021, upierał się, że „nie stara się wmówić, że wszystko jest idealne”, w obliczu uginania się szpitali.
Występując ponownie przed dochodzeniem w sprawie Covida, Hancock odnowił także swój spór z byłą pierwszą ministrem Szkocji Nicolą Sturgeon i byłym głównym doradcą nr 10 Dominicem Cummingsem.
Oskarżył panią Sturgeon o powodowanie „wszelkiego rodzaju trudności” podczas pandemii, twierdząc jednocześnie, że częścią jego pracy jest „chronienie” NHS przed „ludźmi sprawiającymi trudności” na Downing Street.
Cummings stwierdził już wcześniej, że Hancock powinien był zostać zwolniony z pracy „co najmniej 15 do 20 rzeczy, w tym wielokrotne okłamywanie wszystkich”.
Inni byli pracownicy Downing Street oskarżyli byłego sekretarza zdrowia o okazywanie „nuklearnego poziomu pewności siebie” podczas prób poradzenia sobie z pandemią.
Jedna z kobiet wygwizdała dziś rano, gdy Hancock przybył do budynku śledczego, przed nim po raz trzeci składając zeznania osobiście.
Były sekretarz zdrowia Matt Hancock zaprzeczył, jakoby malował „różowy obraz” NHS w obliczu krachu podczas kryzysu Covid-19
Hancock oskarżył byłą pierwszą minister Szkocji Nicolę Sturgeon o spowodowanie „wszelkiego rodzaju trudności” podczas pandemii
Stawiając się przed dochodzeniem w sprawie Covida, Hancock odnowił także swój spór z byłym głównym doradcą nr 10, Dominicem Cummingsem
Hancock powiedział podczas dochodzenia, że na wczesnych etapach kryzysu związanego z Covid-19 był „przerażony”, że blokady nie wystarczą, aby zapobiec „całkowitemu przeciążeniu” NHS, jak to miało miejsce we Włoszech.
Odrzucił także twierdzenia, jakoby chciał decydować, „kto powinien żyć, a kto umrzeć”, gdyby w czasie pandemii szpitale zostały przepełnione pacjentami z Covid-19.
W zeszłorocznym zeznaniu w ramach dochodzenia były szef NHS England Lord Stevens powiedział: „Sekretarz stanu ds. zdrowia i opieki społecznej zajął stanowisko, że w tej sytuacji to on – a nie, powiedzmy, lekarze czy społeczeństwo – powinien ostatecznie zadecyduj, kto powinien żyć, a kto umrzeć.
Hancock powiedział, że koncepcję narzędzia umożliwiającego priorytetyzację pacjentów na intensywnej terapii zaproponowano po raz pierwszy w lutym 2020 r., ale w rzeczywistości się sprzeciwił.
„Simon Stevens powiedział, że o to prosiłem i sam chciałem podejmować decyzje, co było niewłaściwie” – powiedział.
„Odbyliśmy na ten temat dyskusję i doszedłem do wniosku, że nie powinniśmy mieć takiego narzędzia.
„Miałem głębokie poczucie, że gdybyśmy próbowali napisać narzędzie krajowe, jego lokalna interpretacja mogłaby okazać się zbyt legalistyczna lub nieodpowiednia.
„Chciałem, aby lekarze mieli swobodę w podejmowaniu decyzji, jakie uznają za najlepsze w danych okolicznościach, w jaki sposób ratują życie”.
Hancock odrzucił sugestię, że maluje „różowy obraz” sytuacji w NHS podczas pandemii.
Baronowa Heather Hallett, przewodnicząca dochodzenia, zapytała: „Dałeś wówczas jasno do zrozumienia swoim kolegom z gabinetu i premierowi, że wielu lekarzy i pielęgniarek nie jest w stanie zapewnić poziomu opieki, jakiego potrzebują ich pacjenci?
– Wyjaśniłeś to wszystkim swoim kolegom? Nie przedstawiłeś różowego obrazu, jak sugerowali niektórzy?
Hancock odpowiedział: „W poprzednich modułach zostałem oskarżony o namalowanie różowego obrazu.
„W przypadku każdego z tych konkretnych oskarżeń w pozostałych relacjach występują nieścisłości, których nie analizowaliśmy szczegółowo.
– Ale wszystko, co musisz wiedzieć, przewodniczący, to to, że nie przepadałem za przechwałkami.
W dochodzeniu przedstawiono dokument z maja 2020 r., w którym wezwano do „zresetowania” stosunków między administracją angielską i szkocką.
Zapytany, czy wniosek ten dotyczy zakresu trzeciego modułu dochodzenia – który bada wpływ na systemy opieki zdrowotnej czterech narodów – Hancock odpowiedział: „Nie, chodziło tylko o to, jak Nicola Sturgeon sprawiała wszelkiego rodzaju trudności”.
Na pytanie, czy współpraca przebiega „ogólnie dobrze”, były sekretarz zdrowia odpowiedział: „Na poziomie zdrowia współpraca między CMO (dyrektorami ds. medycyny), którzy sami mieli swoje zadania, a następnie między czterema ministrami zdrowia była doskonała.
„Z protokołów i relacji z grupy WhatsApp wynika, że naprawdę współpracowaliśmy”.
Hancock powiedział także śledczym, że „pomieszał trochę piór”, chroniąc NHS przed „ingerencją” polityczną podczas pandemii.
Powiedział, że częścią jego roli jest „osłanianie” NHS przed „w numerze 10, którzy sprawiają trudności ludziom”.
„W ramach NHS byliśmy w pewnym sensie chronieni ze względu na niezależność NHS” – powiedział.
„Dlatego też ludzie, którzy są trudni dla nr 10, częścią mojego zadania było zapewnienie przed tym osłony.
„I wiem, że trochę namieszałem, robiąc to, ale moim zadaniem, jak na ironię, była także ochrona NHS przed niektórymi z tych sytuacji”.
W toku dochodzenia usłyszano również od pana Hancocka, że ingerencja ze strony nr 10 spowodowała „niesamowite trudności” w zakresie testów podczas pandemii.
Zapytano go o jego poprzednie zeznania świadków, które sugerowały „niewłaściwą ingerencję polityczną ze strony numeru 10” oraz czy ingerencja ta dotyczyła zakresu tych przesłuchań.
Hancock powiedział: „No cóż, oczywiście, że w części tak.
„Na przykład największa ingerencja, która spowodowała trudności, miała miejsce podczas testów, gdzie niektórzy z nominatów politycznych z numeru 10 sprawili niesamowite trudności.
— Ale to nie ma nic wspólnego z tym modułem.
Podczas pandemii Cummings przewodził planom codziennego testowania milionów ludzi na obecność Covida w ramach programu znanego jako „Operacja Moonshot”.
Rząd zaplanował masowe testy, zanim okazało się, czy szczepionki na Covid będą działać.
Hancock określił wcześniej Cummingsa jako „złośliwego aktora” i oskarżył go o kształtowanie „toksycznej kultury” w rządzie.
Mandy Phillips, która wygwizdała Hancocka, gdy wchodził do budynku śledczego, powiedziała, że jej zdaniem „nigdy nie powinien był on być ministrem zdrowia”.
Pani Phillips, członkini grupy Covid-19 Bereaved Families for Justice, stwierdziła, że „nie nauczyliśmy się wystarczająco dużo z pierwszej fali” infekcji Covid.
„Więc chcę przyjechać i w zasadzie chcę pociągnąć go do odpowiedzialności” – dodała.
„I myślę, że ważne jest, abyśmy po prostu tam siedzieli, a w moim przypadku po prostu usiądę z tyłu i po prostu na niego spojrzę”.
Hancock odegrał kluczową rolę we wstępnej reakcji rządu na rozwój pandemii.
Jednak jego kariera polityczna na pierwszej linii frontu zakończyła się hańbą po tym, jak pojawiło się wideo, na którym całuje swoją doradczyni Ginę Coladangelo w swoim biurze w czasie ograniczeń dotyczących dystansu społecznego.
Po rezygnacji z gabinetu w czerwcu 2021 r. Hancock kontrowersyjnie pojawił się w reality show ITV Jestem gwiazdą… Zabierz mnie stąd!.
Zrezygnował z funkcji posła przed tegorocznymi wyborami powszechnymi.
