Sprinterka Daryll Neita została pierwszą Brytyjką, która dołączyła do nowej ligi lekkoatletycznej Michaela Johnsona.
Neita (28 l.) była częścią brytyjskiej sztafety 4×100 m, która zdobyła srebro na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu w 2024 r.
Grand Slam Track, uruchomiony w czerwcu przez amerykańską legendę Johnsona, ma na celu zgromadzenie najlepszych biegaczy z całego świata, oferując nagrodę główną w wysokości 100 000 dolarów (78 683 funtów).
Począwszy od kwietnia 2025 r. w nowym formacie pula nagród w wysokości 12,6 mln dolarów (9,9 mln funtów) będzie podzielona na cztery wydarzenia.
Neita dołącza do biegacza na 1500 m Josha Kerra i gwiazdy biegu na 400 m Matthew Hudsona-Smitha, obaj srebrnymi medalistami w Paryżu, jak potwierdzili brytyjscy lekkoatletowie przed zawodami.
Oprócz Neity ogłoszono, że kandydaturami na rok 2025 będą kenijska mistrzyni świata na 800 m i brązowa medalistka olimpijska Mary Moraa oraz Salwa Eid Naser z Bahrajnu, była mistrzyni świata, która zdobyła srebro na 400 m w Paryżu.
„Jestem bardzo podekscytowana faktem, że jestem pierwszą Brytyjką ogłoszoną, że dołączy do Grand Slam Track i nie mogę się doczekać, aż zacznę ścigać się w tej nowej, świeżej lidze” – powiedziała Neita.
„Podoba mi się ta koncepcja, a ściganie się dwa razy w weekend jest zabawne i ekscytujące dla nas wszystkich, jako zawodników. To niesamowita okazja, aby rywalizować na najwyższym poziomie w zupełnie nowym formacie, który wniesie do sportu mnóstwo energii .”
Grand Slam Track będzie obejmował cztery spotkania każdego roku, z czego dwa odbędą się w Stanach Zjednoczonych.
Zawodnicy będą rywalizować w dwóch konkurencjach każda, a 48 zawodników będzie miało kontrakty w lidze.
W ostatnich miesiącach głośno było o pieniądzach w lekkoatletyce, a w kwietniu organizacja World Athletics ogłosiła, że wypłaci nagrody pieniężne olimpijczykom.
W czerwcu organ zarządzający ogłosił, że w 2026 r. rozpoczną się nowe mistrzostwa świata, a złoci medaliści otrzymają 150 000 dolarów (118 000 funtów).
Organizacja World Athletics podała, że nagroda pieniężna za mistrzostwa wyniesie 10 milionów dolarów (7,87 miliona funtów).
Diamentowa Liga oferuje obecnie nagrodę w wysokości 30 000 dolarów (23 610 funtów) dla sportowców, którzy wygrają wydarzenie w 15 spotkaniach.
„Zasługują na wynagrodzenie” – powiedział 56-letni Johnson, ekspert BBC ds. lekkoatletyki.
„Struktura sportu w przeszłości nie rekompensowała tym sportowcom podejmowania ryzyka i rywalizacji z najlepszymi zawodnikami w sporcie”.
