Centrum byłej Walii oraz brytyjskiego i irlandzkiego Lions Toma Shanklina pochwalił Gatlanda za „przekształcenie” drużyny narodowej podczas jego pierwszej kadencji, ale stwierdził, że Walii brakuje obecnie tożsamości.
„Nigdy nie widziałem go w takim stanie po meczu z Australią. Żal mi go po tym wszystkim, co zrobił dla walijskiego rugby” – powiedział Shanklin.
„Ale za ten występ musi ponosić odpowiedzialność nie tylko główny trener, ale także WRU.
„Zignorowano sygnały ostrzegawcze dotyczące zbytniego skupienia się na drużynie narodowej, a niewystarczającego skupienia się na regionach i akademiach, aby rozwijać zawodników.
„Gatland zaoferował krótkoterminowe rozwiązanie po powrocie, ale teraz nadszedł czas na nowego trenera ze świeżym głosem i wnoszącego świeże pomysły.
„Nie możemy już grać w rugby fizycznie, ponieważ brakuje nam rozmiaru i mocy, ale nie widzimy planu B i nie było żadnego postępu”.
Drugi zwycięzca Wielkiego Szlema Shanklina Jamesa Hooka zgodzili się, że nadszedł czas na zmiany po zaledwie sześciu zwycięstwach w 23 testach od powrotu Gatlanda.
„Co się zmieni, jeśli Warren nadal będzie odpowiedzialny za Sześciu Narodów?” zapytał.
„Nie chcesz, aby ktokolwiek stracił pracę, ale czujesz, że coś musi się zmienić, aby odświeżyć wszystkich, graczy i fanów.
„Ale musimy także inwestować w inne obszary, takie jak akademie. Nie są wystarczająco dobre, przez co wielu młodych chłopców naraża się na porażkę”.
