Jeśli chodzi o bezpośrednią rywalizację, będzie to dwunasty raz, kiedy Gatland i Schmidt zmierzą się ze sobą. Schmidt ma przewagę z siedmioma zwycięstwami, w porównaniu z trzema zwycięstwami Gatlanda i jednym remisem.
Tylko Graham Henry i Robbie Deans (15) oraz Michael Cheika i Steve Hansen (14) częściej mierzyli się ze sobą wśród narodów z pierwszej ligi.
Rywalizacja w rugby, która sięga dziesięcioleci wstecz, rozpoczęła się, gdy grali razem w tej samej nowozelandzkiej drużynie nauczycielskiej wraz z prostytutką Gatlandem i skrzydłowym Schmidtem.
Trenują przeciwko sobie od czasu, gdy Schmidt był trenerem Irlandii.
Po powrocie do Nowej Zelandii Schmidt ostatecznie stał się częścią sztabu trenerskiego All Blacks, pomagając drużynie w dotarciu do finału Mistrzostw Świata 2023, gdzie zostali pokonani przez Republikę Południowej Afryki.
Potem zadzwoniła Australia i nowa drużyna Schmidta pokonała Walię Gatlanda w dwóch testach latem 2024 roku.
„Obydwa mecze, w Sydney i Melbourne, były zacięte” – powiedział Schmidt.
„Oczywiście w zeszłym roku o tej porze Walia w Pucharze Świata zapewniła Wallabies 40 punktów.
„To nie tak, że przekształcili się w zły zespół. Bardzo zbliżyli się do wielu drużyn z Pucharu Sześciu Narodów.
„Spodziewam się, że będą niesamowicie trudni do pokonania. Są dogmatyczni w sposobie, w jaki wykonują swoją pracę w defensywie i bardzo trudno ich przełamać”.
