Fani dramatu BBC Happy Valley znają aktora Jamesa Nortona z jego mrożącego krew w żyłach przedstawienia psychopatycznego złoczyńcy, Tommy’ego Lee Royce’a.
Ale podczas gdy 39-letni gwiazdor występował w serialu, nagrodzonym nagrodą Bafta, zmagał się z przewlekłą, zagrażającą życiu chorobą, cukrzycą typu 1.
U Nortona, który niedawno rozstał się ze swoją narzeczoną i partnerką od sześciu lat, aktorką Imogen Poots, zdiagnozowano tę chorobę w wieku 22 lat, po tym, jak zaczął odczuwać niepokojące objawy, takie jak „utrata wagi, częstsze oddawanie moczu i uczucie silnego zmęczenia”.
Od tego czasu nazywa tę chorobę swoją „minisupermocą”, twierdząc, że dała mu „niezwykłą empatię” dla „każdego, kto ma coś, co czyni go choć trochę innym”.
Cukrzyca typu 1 to trwająca całe życie choroba autoimmunologiczna, na którą w Wielkiej Brytanii cierpi około 300 000 osób, a liczba zachorowań stale rośnie.
W przeciwieństwie do cukrzycy typu 2, która jest powiązana z nawykami związanymi ze stylem życia, takimi jak zła dieta i brak ruchu, uważa się, że typ 1 ma podłoże genetyczne.
Wywołują ją zbuntowane komórki odpornościowe, które omyłkowo zatrzymują produkcję insuliny.
Insulina to niezbędny hormon, którego potrzebuje nasz organizm, aby przekształcić żywność z naszej diety w energię i utrzymać stabilny poziom cukru we krwi, czyli glukozy.
U gwiazdy telewizji Jamesa Nortona w wieku 22 lat zdiagnozowano cukrzycę typu 1. Nosi implant, który 24 godziny na dobę monitoruje jego poziom cukru we krwi i ostrzega go o niebezpiecznych wypadkach.
Osoby cierpiące na tę chorobę muszą zachować szczególną czujność w przypadku hipoglikemii – nagłych spadków poziomu cukru we krwi, które mogą powodować zawroty głowy i drżenie. Jeśli nie zostanie to szybko leczone dużą ilością cukru – na przykład napojem gazowanym lub paczką słodyczy – u pacjentów mogą wystąpić zagrażające życiu drgawki lub śpiączka.
Niekontrolowany zastrzykami insuliny niestabilny poziom cukru we krwi może siać spustoszenie, uszkadzając tkanki – szczególnie małe naczynia krwionośne w oczach, nerkach i te, które zaopatrują nerwy w dłoniach i stopach.
James Norton, znany także z ról w dramacie BBC McMafia i adaptacji Wojny i pokoju z 2016 roku, od dawna angażuje się w podnoszenie świadomości na temat tej choroby.
Brał udział w kilku wydarzeniach edukacyjnych prowadzonych przez profesor Partha Kar, kierownika NHS ds. technologii diabetologicznych.
Tymczasem na Instagramie przystojna gwiazda zamieściła selfie, na których z dumą prezentuje ciągły monitor glukozy (CGM) wszczepiony w jego ramię.
CGM to urządzenie do noszenia, które monitoruje poziom glukozy w czasie rzeczywistym i przesyła informacje z powrotem do sparowanej aplikacji na smartfonie.
Nowoczesna wersja o nazwie Freestyle Libre jest podłączona do wszczepionej pompy, która automatycznie podaje do krwiobiegu dokładnie taką ilość insuliny, jakiej potrzebujesz w ciągu dnia.
Inni pacjenci na platformie mediów społecznościowych wyrazili swoje zdziwienie, że Norton ma tę samą chorobę co oni, i pochwalili go za jego wysiłki, aby pomóc innym uzyskać szybką diagnozę i leczenie.
Norton zasłynął rolą w dramacie kryminalnym BBC Happy Valley, w którym zagrał zabójcę Tommy’ego Lee Royce’a
Trzeci i ostatni sezon Happy Valley wyemitowano w 2023 roku. Norton powiedział w wywiadzie, że serial „zawsze miał być trylogią i na pewno nie wróci”.
Nie mogę uwierzyć, że masz to samo [condition]!”, jeden z obserwujących skomentował post na Instagramie CGM Nortona, a inny powiedział: „Nigdy nie wiedziałem, że masz cukrzycę. Używam Libre 2; jest mniejszy od twojego.
Inna kobieta, Filippa, powiedziała: „Teraz lubię Cię jeszcze bardziej. Nie wiedziałem.
W 2019 roku Norton powiedział The Daily Mail o trudnościach z radzeniem sobie ze swoim stanem podczas występów na scenie. W ubiegłym roku zagrał w produkcji na West Endzie pt A Little Life, adaptacja powieści Hanyi Yanagihary, w której wcielił się w postać, która w dzieciństwie doświadczyła przemocy.
’Udział w przedstawieniu jest skomplikowany, ponieważ mogę przebywać na scenie nawet półtorej godziny” – powiedział Norton. „Jeśli to dramat historyczny, poproszę projektantów kostiumów o stworzenie ukrytej kieszeni, w której będę mógł schować tabletki cukru.
„Wtedy, jeśli zacznę się trząść, zaimprowizuję: przejdę za scenę, rzucę trzy tabletki dekstrozy [high glucose supplements] w ciągu mojego miesiąca, a następnie kontynuuj scenę. Straciłem już rachubę, ile razy to robiłem.
Powiedział także The Daily Mail, że woli nie używać pompy insulinowej i zamiast tego decyduje się na samodzielne wstrzyknięcie.
„Jako aktor ciągle zmieniam kostiumy. Czasami muszę grać nago, bez topu lub w obcisłych ubraniach” – powiedział. „Nie chcę być przywiązany do dwóch urządzeń.
„Robię sobie około 15 zastrzyków insuliny dziennie. Jestem z tego zadowolony, bo pasuje do mojego stylu życia. Pamiętaj, że jest to igła 5 mm i zajmuje mi to całe siedem sekund. Mogę zrobić trzy podczas posiłku — mój Dexcom [CGM] mówi mi, czy potrzebuję więcej insuliny przed budyniem – i nikt nawet tego nie zauważa.
Dodał, że odkąd zaczął używać CGM, nie doznał ani jednej hipoglikemii, a poziom cukru we krwi utrzymuje się na stabilnym poziomie. Zanim ta technologia stała się dostępna, pacjenci musieli nakłuwać palce, aby pobrać krew za pomocą lancetu, a następnie umieścić próbkę w osobnym urządzeniu, aby zmierzyć poziom cukru we krwi.
Diagnoza Nortona nie była szokiem dla jego rodziny.
„W naszej małej czteroosobowej rodzinie cukrzyca typu 1 jest całkowicie normalna; tylko mój tata tego nie ma” – powiedział The Daily Mail.
„Moja młodsza siostra Jessie została zdiagnozowana, gdy miała dziewięć lat. U mojej mamy zdiagnozowano tę chorobę, gdy miała 58 lat [roughly the same age as Theresa May was when she found out she was type 1].’
Norton powiedział, że nigdy nie myślał o zmianie kierunku swojej kariery ze względu na obawy dotyczące radzenia sobie z chorobą.
„Z dumą odpowiedziałem, że ani przez chwilę nie myślałem, że to mnie spowolni” – powiedział The Daily Mail, dodając: „To cudowna, wzmacniająca rzecz”.
