Rozegranie swojego pierwszego meczu seniorów w zawodowym związku rugby w wieku 21 lat przed 82 000 widzów na stadionie Allianz w Twickenham mogło być niesamowitym wydarzeniem.
Jednak Joseph-Aukuso Suaalii nie tylko przetrwał, ale także rozkwitł, zdobywając nagrodę dla zawodnika meczu w ostatnim tchnieniu zwycięstwa gości nad Anglią.
Co zaskakujące, było to jego pierwsze zaangażowanie w związek od czasu gry w drużynie Australia Schoolboys w 2019 roku.
Podopieczni Joe Schmidta, którzy rozpoczęli mecz po kilku ładnych akcentach, stracili dwie bramki na początku meczu i potrzebowali odrobiny magii.
Była gwiazda ligi rugby – podpisana przez Rugby Australia na trzyletni kontrakt wart podobno 5,35 mln dolarów australijskich (2,7 mln funtów) – nie zawiodła.
Krótkie kopnięcie autostopem sprawiło, że Suaalii znalazł się na zewnętrznej stronie elektrycznego Ollie Sleightholme, po czym absurdalne jednoręczne podanie nad Georgem Furbankiem posłało Toma Wrighta.
Były skrzydłowy reprezentacji Anglii Paul Grayson uważa, że sport „pozyskał megagwiazdę” z ligi.
„Podał, zanim wydarzenie się wydarzyło” – Grayson powiedział BBC Rugby Union Weekly. „Kiedy Furbank zaczął wkraczać na boisko, już delikatnie przewracał się nad nim koszykówką.
„Wiesz, że musisz się zaangażować, ale on już to zrobił. To było wspaniałe.
„Dosłownie jego pierwszy mecz w dorosłym związku rugby”.
Zwycięzca Pucharu Świata z Anglii w 2003 roku, Matt Dawson, dodał: „Suaalii ma 6 stóp i 5 cali wzrostu i ramiona jak pan Tickle. Kiedy ma piłkę w powietrzu, ma prawie osiem stóp wzrostu i naprawdę trudno go zatrzymać”.
