Minęło prawie siedemdziesiąt lat, odkąd kobiety w USA miały własną ligę.
Jednak latem 2026 roku organizatorzy nowo ogłoszonego wydarzenia Profesjonalna Liga Baseballu Kobiet (WPBL) ma nadzieję, że sześć drużyn kobiet w czapkach i korkach będzie rywalizować o diamenty, z których od prawie półtora wieku korzystają niemal wyłącznie mężczyźni.
Gwałtowny rozwój żeńskich uczelni i zawodowa koszykówka, wzdłuż wiThtOn trwająca od kilkudziesięciu lat popularność kobiety’piłka nożna, grał rolę w rozwoju baseballu w tym momencie historii sportu, powiedziała w piątek współzałożycielka WPBL Justine Siegal w rozmowie z NBC News.
„To z pewnością wspaniały czas dla kobiecego sportu i sportów zawodowych, ponieważ mężczyźni i inne osoby w końcu przekonały się, jak wspaniałe są kobiety jako sportsmenki” – powiedziała Siegal, która była pierwszą kobietą trenowającą drużynę Major League Baseball, kiedy dołączyła do Oakland Athletics organizacja w 2015 roku i obecnie działa Baseball Flub Wszystkieorganizacja non-profit promująca baseball dla dziewcząt.
„To więc świetny czas, aby zaprezentować naszych graczy w baseball” – powiedział Siegal.
Ruthańskie zadanie polegające na zabezpieczeniu właścicieli franczyz, sześciu północno-wschodnich miast, stadionów i sponsorów może blednąć w porównaniu z najbardziej podstawową potrzebą ligi: graczami z doświadczeniem w amerykańskiej rozrywce.
Według przedstawicieli Krajowej Federacji Stowarzyszeń Państwowych Szkół Średnich (NFHS) żaden stan nie oferuje baseballu dziewczętom jako sportu w szkołach średnich. NCAA i NAIA ma softball dla kobiet, ale nie do hardballu.
Mimo to w zeszłym roku akademickim 1372 licealistki grały w męskich drużynach baseballowych w całej Ameryce. według danych NFHS.
Ta zaskakująco duża liczba nadal blednie w porównaniu z 471 761 chłopcami, którzy grali w baseball i 345 607 dziewcząt, które zeszłej wiosny rzucały softballem wokół diamentu.
Siegal upierał się, że te 1372 dziewcząt nie odzwierciedla dokładnie prawdziwej puli talentów dziewcząt i młodych kobiet grających w twardą piłkę poza kampusami szkolnymi.
„W całym kraju są teraz dziewczyny grające w baseball i lokalne ligi” – powiedział Siegal.
„Społeczność baseballowa poczyniła już postępy, rozwijając sport dla dziewcząt” – dodała – „a WPBL będzie w stanie zapewnić wsparcie dla dziewcząt, którym mówi się, że powinny odejść, gdy teraz wiedzą, że mają dla siebie miejsce w którym mogliby się bawić.”
Ila Borderslata 90-te uczelnia i profesjonalny pionier baseballu, powiedziała, że całkowicie popiera wysiłki mające na celu ustanowienie wielkiej ligi dla kobiet, ale jest zaskoczona, że ta oferta rozwija się bez większej puli talentów amatorskich.
„Myślałem, że to tak przyjdzie [with more] szkoła średnia [players] a potem pójdzie na studia. Miałem wrażenie, że próbował pójść tą drogą, a potem przejść na zawodowstwo” powiedział Bordersobecnie kapitan szkoleniowy w okręgu strażackim Clackamas w stanie Oregon. „Ale wygląda na to, że teraz próbują powiedzieć: «Hej, przejdźmy na zawodowstwo z tymi sześcioma zespołami», rozwijać ludzi, a wtedy może będzie to efekt spływania”.
The NAS reprezentacja kobiet w baseballu to mieszanka kobiet, które grały w topowy softball w college’u lub grały razem z mężczyznami w drużynach hardballu z niższej ligi.
Tego lata w meczu o złoty medal Pucharu Świata Kobiet WBSC, który przegrała drużyna USA do Japoniikluczową rolę odegrali gracze w softball.
Miotaczem rozpoczynającym była Jillian Albayati, który gra zarówno w softball, jak i baseball dla stanu Cal San Marcos; głównym uderzającym był Florida International University pomocnik softballu Ashton Lansdellktóry tego dnia zdobył dwa runy; a pałkarz nr 2 był dawny Uniwersytet Georgia softball gwiazda Alex Hugoktóry przejechał w trzech przejazdach.
Prawnik i biznesmen z Toronto Keith Stein, Siegal’s partnerem w tym przedsięwzięciu, powiedział, że spodziewa się, że gracze softballu, stosunkowo nowi w baseballu, prawdopodobnie odegrają „znaczącą rolę” w składach tych drużyn na rok 2026.
„Trudno mi to ocenić, ale myślę, że będzie to istotny element, to prawda” – powiedział.
Rurociąg dla dziewcząt
Droga do Major League Baseball jest prosta dla chłopców i młodych mężczyzn: piłka podróżna i Little League w młodości; liceum i bal Legionu Amerykańskiego jako nastolatki; powołanie do wojska po ukończeniu szkoły średniej lub po trzech latach studiów; a potem znosić długie podróże autobusem w niższych ligach, zanim dotrą na występ.
Stein wyraził nadzieję, że sukces tej nowej ligi stworzy w niedalekiej przyszłości podobny kanał baseballowy dla dziewcząt i młodych kobiet.
„Chcemy dać młodym graczom coś, do czego mogą aspirować. Chcemy, aby w Stanach Zjednoczonych rozwinęła się odpowiednia sieć baseballowa i infrastruktura dla zawodniczek” – powiedział. „To bardzo ważna część naszej wizji”.
Koncepcja kobiet grających w baseball nie jest obca zwykłym amerykańskim fanom sportu, kinomani i telewidzom.
The Ogólnoamerykańska profesjonalna liga baseballu dziewcząt zapewnił kobietom pole do zabawy podczas II wojny światowej i wojny koreańskiej.
Liga była fabularyzowany w ukochanym 1992 roku film „Ich własna liga” z Geeną Davis, Tomem Hanksem, Lori Petty, Rosie O’Donnell, Madonną i reżyserką Penny Marshall.
Oraz dramat Foxa „Pitch” — wyposażony Kylie Bunbury jako pierwsza zawodniczka MLB i Mark-Paul Gosselaar, najbardziej znany ze swojej roli w „Uratowani przez dzwon” — został dobrze przyjęty w krótkim okresie w latach 2016–2017.
Siegal i Stein powiedzieli, że muszą jeszcze podjąć wiele decyzji, zanim ich liga zacznie działać w 2026 roku, ale określili kilka kluczowych celów jej rozwoju:
- Draft zawodnika w listopadzie przyszłego roku.
- Biorąc pod uwagę przewagę graczy dwukierunkowych, skład będzie prawdopodobnie znacznie mniejszy niż 26 numer zazwyczaj pasuje na mecz MLB.
- Celem ligi jest rozegranie około 40 meczów od maja do sierpnia na stadionach uniwersyteckich lub mniejszych ligach, które mogą pomieścić od 2500 do 5000 kibiców.
- Siegal stwierdziła, że skłania się ku grze składającej się z siedmiu rund, co jest standardem w międzynarodowym baseballu kobiet.
- Organizatorzy zastanawiają się nad bardziej skomplikowanymi zasadami aktualnej rozgrywki MLB, such jako zegar tonu, zakazy zmiany I uniwersalny wyznaczony pałkarz.
Stein powiedział, że praktycznie wszelkie decyzje dotyczące zasad będą prawdopodobnie podejmowane pod wpływem tego, jak te wybory wpływają na wygląd gry w telewizji lub na platformach streamingowych.
„Jeśli nie mamy najlepszego możliwego produktu telewizyjnego” – powiedział – „po prostu nie wykonujemy swojej pracy”.
