Oscar Piastri poprowadził Lando Norrisa do podwójnego zwycięstwa McLarena w kwalifikacjach sprinterskich do Grand Prix Sao Paulo.
Rywal Norrisa o tytuł, Max Verstappen, mógł zająć w Red Bullu jedynie czwarte miejsce, za Charlesem Leclercem z Ferrari.
Verstappen, który ma karę przesunięcia o pięć miejsc na starcie w niedzielnym głównym Grand Prix, rozpoczyna weekend z 47 punktami przewagi nad Norrisem w mistrzostwach.
Wynik kwalifikacji sprinterskich daje Norrisowi szansę na odzyskanie niewielkiej liczby punktów od Verstappena w sobotnich zawodach sprinterskich, w których za zwycięstwo przypada osiem punktów, za drugie siedem punktów i tak dalej, aż do ósmego miejsca.
Carlos Sainz z Ferrari zakwalifikował się do sprintu na piątym miejscu, przed Georgem Russellem z Mercedesa.
Drugi Mercedes Lewisa Hamiltona został znokautowany w drugiej sesji i rozpocznie sprint z 11. pozycji.
Kolega z zespołu Verstappena, Sergio Perez, spotkał ten sam los, zajmując 13. miejsce.
Piastri zapewnił sobie pole position, stosując alternatywną strategię dotyczącą opon Norrisa, a McLaren miał zdecydowaną przewagę nad resztą stawki.
Norris na swój pierwszy przejazd wybrał nowe opony i narzucił tempo, pokonując okrążenie w ciągu jednej minuty – 8,928 sekundy, podczas gdy Australijczyk był wolniejszy o niecałe 0,3 sekundy na używanych oponach.
Drugi przejazd Norrisa odbył się na tym samym zestawie opon, który był używany już przez trzy okrążenia, podczas gdy Piastri zmienił komplet opon.
Piastri wyprzedził Norrisa zaledwie o 0,029 sekundy, podczas gdy Brytyjczykowi nie udało się poprawić wyniku.
Verstappen do czwartego miejsca tracił 0,320 s i zaledwie 0,056 s wolniej niż Leclerc.
