Przełomowe, trwające dziewięć lat badanie wykazało, że słonie zbliżające się do małych gospodarstw w Kenii unikają ogrodzeń z udziałem żywych pszczół miodnych aż w 86% przypadków w szczytowych sezonach zbiorów. Ten naturalny środek odstraszający pomógł lokalnym rolnikom ograniczyć konflikty między ludźmi a słoniami, jednocześnie zwiększając ich dochody.
Kluczowe ustalenia obejmują:
- Ogrodzenia dla uli to udowodniony sukces w ograniczaniu konfliktów między ludźmi a słoniami w Afryce.
- Słonie sawannowe unikają ogrodzeń z uli, w których mieszczą się żywe pszczoły miodne aż do 86% czasu w szczytowych sezonach żniw.
- We wszystkich porach roku i przez cały okres badania ogrodzenia odstraszały średnio 76% z 3999 słoni zbliżających się do badanych gospodarstw w Kenii rocznie.
- Badanie oferuje obiecujący wgląd w wykorzystanie rozwiązań opartych na przyrodzie w celu ochrony zarówno źródeł utrzymania, jak i dzikiej przyrody.
- Zwiększone zaburzenia siedlisk lub częstsze susze mogą jednak w przyszłości zmniejszyć skuteczność ogrodzeń przy ulach jako naturalnego środka odstraszającego słonie.
Ogrodzenia uli w Kenii
Opublikowano dzisiaj (29 października) w czasopiśmie Nauka i praktyka o ochronie przyrodynowe badanie dostarcza obiecujących dowodów na to, że rozwiązania oparte na przyrodzie, takie jak ogrodzenia dla uli, mogą chronić zarówno źródła utrzymania rolników, jak i lokalną przyrodę. Prowadzone przez organizację badawczą Save the Elephants (STE) we współpracy z Instytutem Badań i Szkoleń nad Dziką Przyrodą (WRTI), Kenya Wildlife Service (KWS) oraz Uniwersytet Oksfordzkibadanie podkreśla potencjał pszczół jako naturalnych środków odstraszających.
Naukowcy ostrzegają jednak, że ciągła utrata siedlisk i powtarzające się susze mogą zagrozić długoterminowej skuteczności tych barier dla uli.
Wzrost populacji i kurczenie się siedlisk
Szybki wzrost populacji ludzkiej w Kenii – o 59,4% w latach 2000–2020 – doprowadził do kurczenia się siedlisk słoni w miarę rozwoju osiedli i infrastruktury. W związku z pilną potrzebą zrównoważonego współistnienia ludzi i słoni, Kenya Wildlife Service (KWS) staje przed wyzwaniem zrównoważenia ochrony przyrody z rozwojem gospodarczym. Program współistnienia słoni koncentruje się na trzymaniu słoni w bezpiecznym miejscu z dala od gospodarstw produkujących na własne potrzeby, aby wspierać tę delikatną równowagę.
Ogrodzenia dla uli, wprowadzone w 2007 roku przez STE i KWS we współpracy z Uniwersytetem Oksfordzkim, oferują innowacyjne podejście. Ogrodzenia te składają się z szeregu żywych uli zawieszonych razem między słupkami, tworząc fizyczny, słuchowy i węchowy środek odstraszający słonie. Naturalny strach słoni przed użądleniem powstrzymuje je od użądlenia, a ogrodzenia przynoszą korzyści także rolnikom, zapewniając usługi w zakresie zapylania i generując dochody z produkcji miodu i wosku.
Wyniki badania i analiza wpływu sezonowego
W badaniu monitorowano 26 gospodarstw chronionych płotami z uli w dwóch wioskach w pobliżu Parku Narodowego Tsavo East i przeanalizowano prawie 4000 przypadków zbliżania się słoni. Słonie wędrują swobodnie po parku i poza nim przez cały rok w poszukiwaniu partnerów, pożywienia i wody, ale przyciąga je zapach i bogactwo składników odżywczych upraw rolnych.
W ciągu sześciu szczytowych sezonów wegetacyjnych (od listopada do stycznia 2014–2020) do gospodarstw zbliżyło się 3027 słoni, a ogrodzenia przy ulach skutecznie odstraszyły średnio 86,3% słoni rocznie od najazdów na uprawy. We wszystkich porach roku i w całym okresie badań, łącznie z suszą, płoty odstraszały średnio 76% słoni rocznie.
Wpływ gospodarczy podczas wyzwań środowiskowych
Jednak wyzwania takie jak susza, która w 2017 r. ograniczyła zajęcie uli o 75%, miały negatywny wpływ na produkcję miodu i zyski zarówno podczas suszy, jak i przez trzy lata po niej. Pomimo szoku klimatycznego z 365 uli wykorzystanych w badaniu wyprodukowano jedną tonę miodu, którą sprzedano za 2250 dolarów.
Dr Lucy King z Save the Elephants i Wydziału Biologii Uniwersytetu Oksfordzkiego, która kierowała badaniem, podkreśliła skuteczność ogrodzeń dla uli, ale ostrzegła przed przyszłymi zagrożeniami. „Płoty przy ulach bardzo skutecznie ograniczają najazdy słoni aż do 86,3%, gdy zbiory na farmach są najbardziej atrakcyjne” – powiedziała, „ale nasze wyniki ostrzegają również, że zwiększone zakłócenia siedlisk lub częstsze susze mogą zmniejszyć skuteczność tę opartą na przyrodzie metodę współistnienia.”
Dr Patrick Omondi, dyrektor Instytutu Badań i Szkolenia nad Dziką Przyrodą, podkreślił znaczenie ciągłych badań i finansowania zrównoważonych rozwiązań. „Kenia stoi przed rosnącymi wyzwaniami związanymi z konfliktem człowiek-słoń, a rozwiązania takie jak płoty przy ulach umożliwiają społecznościom zarządzanie ochroną własnych gospodarstw” – powiedział. „Potrzebujemy więcej badań i wsparcia dla rozwiązań opartych na przyrodzie, aby pomóc naszym społecznościom lepiej żyć obok dzikiej przyrody”.
Poprzednie badania nad słoniami i pszczołami
Poprzednie badania przeprowadzone przez Save the Elephants, KWS i Uniwersytet Oksfordzki we współpracy z naukowcami zajmującymi się bioakustyką z Disney’s Animal Kingdom® wykazały, że słonie silnie reagują na pszczoły, uciekając przed niepokojonymi dźwiękami pszczół i wykazują takie zachowania, jak potrząsanie głową, odkurzanie, i dudnienie, aby ostrzec innych. Choć gruba skóra słoni zwykle je chroni, niepokojone pszczoły miodne atakują wrażliwe obszary, takie jak oczy, usta i tułów, gdzie ich użądlenia powodują dyskomfort. Ten naturalny strach przed pszczołami został wykorzystany jako praktyczne narzędzie do trzymania słoni z dala od gospodarstw, pomagając w promowaniu współistnienia ludzi i dzikich zwierząt. Do chwili obecnej w 97 miejscach w Afryce i Azji zawieszono ponad 14 000 uli w celu odstraszenia słoni.
Odniesienie: „Wpływ suszy i rozwoju na skuteczność ogrodzeń przy ulach jako środków odstraszających słonie w ciągu dziewięciu lat w Kenii” 29 października 2024 r., Nauka i praktyka o ochronie przyrody.
DOI: 10.1111/csp2.13242
