Lęk przed wyborami utrudnia plany podróżnicze Amerykanów

Emily Reeve wraz z mężem spędzają Święto Dziękczynienia zazwyczaj na Hawajach, Florydzie lub w Disneylandzie, ale nie w tym roku.

„Mam teraz małe dziecko i martwię się, że znajdę się w potencjalnie niestabilnej sytuacji, gdybyśmy podróżowali po wyborach” – powiedział Reeve, lat 32.

Para nie ma rodziny w pobliżu domu w Portland w stanie Oregon, więc wolą wyjechać z miasta na listopadowe wakacje. Mówią jednak, że tym razem pozostają na miejscu, aby uniknąć złapania na lotnisku lub w popularnym miejscu docelowym „i nagłego zamieszek lub grabieży itp., ponieważ mieszkańcy okolicy nie są zadowoleni z wyniku wyborów”.

Niepokój wokół głosowania w 2024 r. powoduje, że niektórzy konsumenci ponownie zastanawiają się, gdzie, kiedy i z kim podróżować – twierdzą eksperci branżowi i biura podróży. Tymczasem władze federalne twierdzą, że ich procedury bezpieczeństwa działają prawidłowo przed dniem wyborów, czyli 5 listopada.

Dyrektor generalny Delta Air Lines Ed Bastian niedawno powiedział CNBC spodziewał się, że w tygodniach poprzedzających wybory konsumenci zrobią „małą przerwę”, co przewoźnik miał już w przeszłości. „Ludzie lubią być w domu w okresie wyborczym. Nie chcą podróżować” – powiedział. „Nie sądzę, że chcą wydawać pieniądze, dopóki nie zrozumieją, co się stanie”.

Podczas gdy pandemia wywróciła do góry nogami podróże podczas głosowania w 2020 r., Delta również zobaczył flagę popytu w okresie poprzedzającym głosowanie w 2016 r., po czym w kolejnych tygodniach liczba rezerwacji ponownie wzrosła. Kierownictwo United Airlines oświadczyło w tym miesiącu, że tak spodziewać się podobnego schematu i „nie myśl, że jest coś, czym można by się dziwić”.

Mimo to 64% dorosłych Amerykanów stwierdziło, że unikałoby podróżowania po USA ze względu na obawy związane z niepokojami, w zależności od tego, kto wygra – wynika z badania niedawna ankieta przez witrynę podróżniczą Vacationer. Około jedna czwarta stwierdziła, że ​​pozostanie w domu tylko w przypadku wyboru wiceprezydent Kamali Harris, a zaledwie 16% stwierdziło, że wstrzyma się z głosowaniem tylko w przypadku zwycięstwa byłego prezydenta Donalda Trumpa; 24% stwierdziło, że nie zmieni stanowiska bez względu na wynik, a prawie 36% stwierdziło, że wynik nie będzie miał wpływu na ich plany.

Firmy również są w pogotowiu, powiedziała Kelly Soderlund, rzeczniczka firmy Navan zajmującej się internetowym zarządzaniem podróżami służbowymi. Liczba rezerwacji lotów krajowych w tygodniu wyborów spadła o 19% w porównaniu z tym samym tygodniem ubiegłego roku. Rezerwacje na kolejny tydzień są jednak o 42% wyższe niż w poprzednich siedmiu dniach i o 82% wyższe niż w analogicznym tygodniu rok temu.

„Kiedy rozmawiamy z klientami o ich największych obawach dotyczących programu podróży, zarządzanie obowiązkiem należytej staranności – obowiązkiem pracodawców, aby zapewnić pracownikom bezpieczeństwo – plasuje się na pierwszym miejscu” – powiedział Soderlund.

Wyścig w 2024 r. wywołuje głęboką polaryzację – w stanach na polu bitwy narastają już pozwy GOP dotyczące procedur głosowania, a mandat Partii Republikańskiej wielokrotnie zabezpieczał ich uwagi na temat wyścigu w 2020 r. i ich gotowości do zaakceptowania obecnego wyniku. Po dwóch próbach zamachu na Trumpa i powszechnych doniesieniach o groźbach pod adresem pracowników lokali wyborczych urzędnicy zwiększają bezpieczeństwo w lokalach wyborczych i wokół obu kampanii.

Administracja Bezpieczeństwa Transportu „zawsze pozostaje czujna w obliczu zwiększonego globalnego zagrożenia” – powiedział rzecznik, dodając, że federalni marszałkowie lotnictwa „nadal wykonują krytyczne misje związane z bezpieczeństwem podczas lotu” i wykonują inne obowiązki, aby zapewnić bezpieczeństwo podróżnym. „Przygotowujemy się na wszystkie nieprzewidziane sytuacje i stosujemy wiele warstw zabezpieczeń, które są widoczne i niewidoczne”.

W nadchodzących tygodniach pasażerowie mogą zauważyć zwiększone bezpieczeństwo na lotniskach, powiedział Jeffrey Price, który prowadzi firmę doradczą ds. bezpieczeństwa lotniczego Leading Edge Strategies. Oprócz bardziej umundurowanych funkcjonariuszy „wśród pasażerów może znajdować się także funkcjonariuszy organów ścigania ubranych po cywilnemu” – powiedział.

Mimo to 38% dorosłych Amerykanów planuje podróż w tym sezonie wakacyjnym, w porównaniu z 34% w zeszłym roku, twierdzi firma badawcza MMGY Travel Intelligence stwierdzono w niedawnym badaniu. Zmniejszyły się obawy dotyczące wyższych kosztów podróży – w tym sezonie martwiło się nimi 61% podróżnych w porównaniu z 68% w roku ubiegłym, – twierdzi firma doradcza PwC. Biura podróży twierdzą, że pozostawiło to więcej miejsca na wahania polityczne wkradające się do rozważań konsumentów dotyczących podróży.

„Kilka miesięcy temu wiele rodzin oszczędzało na wakacjach i wydawało więcej, niż zwykle” – powiedziała Sonia Bhagwan, właścicielka agencji Dreaming of Sun z siedzibą w Portland, która wcześniej rezerwowała dla Reeve’a wyjazdy z okazji Święta Dziękczynienia. Niedawno „czynnikiem napędowym jest niepewność co do tego, jaka może być gospodarka po wyborach” – stwierdziła.

Częściowo z tego powodu Olivia MacLeod Dwinell (64 l.) i jej mąż Ross Dwinell (74 l.) byli w tym miesiącu w Europie.

„Bez względu na wynik, po wyborach sytuacja będzie nieco niepewna” – powiedział Dwinell. Ich wizyta w Londynie i Francji była pierwszą zagraniczną podróżą Rossa, a „myśl, że mogliśmy utknąć za granicą z powodu zamieszania w kraju, wystarczyła, aby przyspieszyć realizację naszych planów” – powiedział Dwinell. „Nie jesteśmy młodzi i jesteśmy mniej nieustraszeni niż w przeszłości”.

Kimberly Kracun, właścicielka Destinations by Kimberly w Harpers Ferry w Wirginii Zachodniej, powiedziała, że ​​niedawno poproszono ją o zarezerwowanie rejsu dla wielopokoleniowej rodziny. Jednak dwóch członków tej grupy pracuje dla rządu federalnego „i martwią się o swoją pracę i możliwe urlopy po wyborach” – stwierdziła. Obecne finansowanie rządowe potrwa tylko do 20 grudnia i pojawia się groźba zawieszenia działalności, jeśli kulawy Kongres nie będzie w stanie wynegocjować porozumienia na koniec roku.

„Teraz postanowili poczekać kolejny rok na wakacje” – powiedział Kracun.

Pomijając obawy związane z podróżą, niektórzy ludzie niepokoją się tym, co może się stać, gdy w końcu spotkają się z krewnymi.

Tylko około 22% podróżnych spodziewa się, że w tym roku polityka może wywołać konflikt podczas spotkań rodzinnych, według niedawnego badania przez firmę zajmującą się badaniem rynku turystycznego Future Partners. Jednak odsetek ten wzrasta do około 38% pokolenia Z i 29% podróżujących z pokolenia milenialsów, w porównaniu z zaledwie 11% pokolenia wyżu demograficznego.

Chirag Panchal, założyciel luksusowego biura podróży Ensuite Collection z siedzibą w Dallas, ma klienta, który zwykle rezerwuje wyjazdy na Święto Dziękczynienia z członkami rodziny rozsianymi po całym kraju. „Ale w tym roku jest inaczej” – dodał.

Po kilku napiętych rozmowach politycznych w rodzinie dzieci wyraziły obawy dotyczące tarć podczas świątecznych spotkań, powiedział Panchal, powiedział mu o tym jego klient. Dlatego rodzice zostają w Dallas, podczas gdy ich dzieci mają inne plany.

Na razie „odwołali wyjazdy gdziekolwiek z rodziną” – powiedział.