Jarome Luai mówi, że nie mógł „odrzucić” możliwości objęcia roli kapitana Samoa podczas serii dwóch testów w Anglii, pomimo presji, aby zregenerować siły po wyczerpującym sezonie.
Luai, który na początku października pomógł Penrith Panthers zdobyć historyczny czwarty z rzędu tytuł NRL Premiership, dołączy do West Tigers w ramach lukratywnej umowy na następną kadencję.
Jego decyzja o poprowadzeniu drużyny Bena Gardinera po raz pierwszy w miejsce kontuzjowanego Juniora Paulo oznacza, że Tygrysy będą pozbawione swojego gwiazdorskiego rekruta, gdy zaczną przygotowywać się do nowej kampanii w Australii.
„Zastanawiałem się, czy powinienem, czy nie powinienem pod koniec sezonu” – powiedział BBC Sport Luai (27 l.).
„To był długi rok i każdy chce na koniec dnia zadbać o swoje ciało, ale gdyby moje ciało było w porządku, dlaczego miałbym odrzucić coś takiego? Jestem bardzo podekscytowany i szczęśliwy, że dostałem szansę poprowadzenia tych chłopców. To coś, czego nie robiłem wcześniej.
„Ben powiedział mi, że zostanę kapitanem zaraz po zagraniu w Wielkim Finale. W tamtej chwili powiedziałem: „Tak, stary, zróbmy to i wykonajmy świetną robotę dla naszego kraju”.
Pierwsza seria testowa Samoa w Anglii jest także ich pierwszą wizytą od dramatycznego zwycięstwa 27-26 złotych punktów nad gospodarzami w półfinale Pucharu Świata w listopadzie 2022 roku.
Organizatorzy spodziewają się, że pierwszy test na stadionie Brick Community Stadium w Wigan – dawniej DW Stadium – zgromadzi około 15 000 widzów, który odbędzie się w niedzielę 27 października, a drugi na stadionie AMT Headingley w Leeds w sobotę 2 listopada (oba o godzinie 14:30 GMT).
Testy stanowią część jesiennej serii, w której biorą udział angielskie drużyny męskie, żeńskie i na wózkach inwalidzkich, i która jest szeroko relacjonowana na żywo w BBC.
