Przełomowe badania sugerują, że wirus, który co roku zakaża milion Amerykanów, może zwiększać ryzyko demencji.
Naukowcy ze Stanford odkryli, że półpasiec – wirus wywołujący bolesną wysypkę – może zwiększać ryzyko rozwoju choroby Alzheimera, ponieważ ryzyko rozwoju tej choroby po latach było o 20% mniejsze u osób, które otrzymały na tę chorobę szczepionkę.
Ta wyłaniająca się dziedzina badań, łącząca wirusy wywołujące ospę wietrzną, opryszczkę i półpasiec z demencją, może być kluczem do przełomowego odkrycia tajemnicy choroby Alzheimera – twierdzą eksperci.
Półpasiec to infekcja wirusowa wywoływana przez tego samego wirusa, który wywołuje ospę wietrzną. U chorych pojawiają się wysypki w postaci pęcherzy, które są bolesne i mogą swędzić
Naukowcy dopiero niedawno zaczęli badać związek między wirusami, takimi jak ospa wietrzna i półpasiec, które powodują półpasiec, a chorobą neurodegeneracyjną. Badają także wirusa wywołującego opryszczkę, który należy do tej samej rodziny co ospa wietrzna i półpasiec
Półpasiec wywołuje ten sam wirus, który powoduje ospę wietrzną. Po zakażeniu ospą wietrzną wirus ospy wietrznej, zwany półpaścem, ukrywa się w układzie nerwowym na całe życie.
Losowo, gdy ktoś się starzeje, wirus może się reaktywować, przemieszczając się wzdłuż układu nerwowego do skóry według Mayo Clinic. Lekarze nie są pewni, co powoduje reaktywację wirusa, ale zwykle zdarza się to u ludzi w miarę starzenia się lub zachorowań, co sugeruje, że może to mieć związek z osłabionym układem odpornościowym.
Co roku na półpasiec w USA choruje około miliona osób. Według CDC.
Naraz, 500 000 Amerykanów każdego roku diagnozuje się chorobę Alzheimera. Pomimo tego, jak powszechna jest ta choroba, w ciągu ostatnich dziesięcioleci badania nad jej przyczynami poczyniły niewielkie postępy.
Badanie dr Geldsetzera, które stanowi nową teorię badania tej choroby, nie zostało jeszcze zweryfikowane przez innych naukowców.
Mimo to został on udostępniony w Internecie za pośrednictwem Narodowy Instytut Zdrowia od maja 2023 r. i powszechnie zatwierdzony przez innych naukowców w społeczeństwie.
W badaniu przeanalizowano 300 000 dokumentacji zdrowotnej osób urodzonych w Walii w latach 1925–1942 i prześledzono je na przestrzeni czasu – pod kątem szczepień przeciwko półpaścowi, diagnozy półpaśca i diagnozy demencji.
W Walii opracowano wytyczne dotyczące szczepień przeciwko półpaścowi, uwzględniając wiek docelowy – w oparciu o dane, które wykazały, że szczepienie nie było skuteczne u osób powyżej 80. roku życia.
Dlatego badacze mieli do zbadania dwie grupy – osoby urodzone przed 1933 rokiem, które nie zostały zaszczepione, i osoby urodzone po 1933 roku, które to zrobiły.
Poza tym grupy były podobne pod względem wieku, wcześniejszych schorzeń i innej historii zdrowia.
Odkryli, że szczepienie zmniejsza ryzyko rozwoju demencji o 20 procent w ciągu siedmiu lat od zaszczepienia.
„Patrzymy na skutek przyczynowy. Jest to specyficzne dla demencji. Wyraźnie coś się tu dzieje. Pascal Geldsetzer, epidemiolog z Uniwersytetu Stanforda powiedział STAT.
Aby upewnić się, że to, co zaobserwowali, nie dotyczyło wyłącznie Walii, dr Geldsetzer i jego zespół przeprowadzili następnie podobną analizę w Wielkiej Brytanii i Australii i odkryli tę samą tendencję.
W tym samym czasie naukowcy z Uniwersytetu Oksfordzkiego przeprowadzili badania, które potwierdziły teorię łączącą półpasiec z chorobą Alzheimera.
Badanie z 2024 r opublikowani w czasopiśmie Nature przyjrzeli się dokumentacji zdrowotnej 200 000 Amerykanów, sprawdzając, jak radzili sobie po otrzymaniu zatwierdzonej w 2017 r. szczepionki przeciwko półpaścowi o nazwie Shingrix.
Badanie przeprowadzone w 2024 r. wykazało, że szczepionka Shingrix została powiązana ze „znacznie” niższym ryzykiem demencji w porównaniu ze szczepionką Zostavax i szczepionkami stosowanymi w przypadku innych chorób. To dodaje wagi innym nowym badaniom sugerującym związek między półpaścem a demencją
Szczepionka zmniejszała ryzyko demencji o 17 procent przez sześć lat po podaniu w porównaniu ze starszymi szczepionkami przeciwko półpaścowi, które były mniej skuteczne.
Paul Harrison, główny autor i profesor psychiatrii na Uniwersytecie Oksfordzkim, powiedział STAT: „Zawsze byłem zwolennikiem szczepionek, ale szczepionka na Covid utwierdziła mnie w przekonaniu, że szczepienia mogą przynieść długoterminowe korzyści, wykraczające poza zwykłe zaprzestanie krótkotrwałego zaprzestania leczenia” ruchomości.’
Ponieważ związek między półpaścem a demencją jest wciąż tak nowy, badania nie wyjaśniły jeszcze, w jaki sposób półpasiec może powodować niektóre przypadki tej choroby.
Uważają, że może to mieć związek z okresem, w którym wirus ukrywa się w układzie nerwowym po złapaniu ospy wietrznej.
Choć wydaje się, że wirus jest nieszkodliwy, badania z Holandii sugeruje, że Twój układ odpornościowy aktywnie pracuje, aby utrzymać go pod kontrolą, gdy obozuje w organizmie.
Kiedy się starzejesz, zachorujesz lub układ odpornościowy jest obciążony z innych powodów, stwarza to okazję do przedostania się wirusa do innych części ciała.
Obejmuje to naczynia krwionośne, które neurolodzy z Uniwersytetu w Alabamie Odkryto, że może powodować zakłócenia przepływu krwi w mózgu.
Zmniejszenie lub przerwanie dopływu krwi do mózgu na dłuższy czas może wystawić delikatne komórki mózgu na stres, powodując uszkodzenia lub śmierć, które z czasem mogą się kumulować, zwiększając ryzyko demencji.
Jakakolwiek może być przyczyna demencji wywołanej wirusami, naukowcy tacy jak dr Maria Nagel, neurowirusolog z Uniwersytetu Kolorado badająca półpasiec, są podekscytowani faktem, że badacze się tym zajmują.
Przez długi czas większość badań i funduszy dotyczących choroby Alzheimera skupiała się na tylko jednej teorii.
Zatem badanie powiązania między neurodegeneracją a wirusami stanowi nową szansę, pozwalającą nowym naukowcom zająć się zagadką, jaką jest choroba Alzheimera.
Myśląc o wszystkich nowych osobach, które w ostatnich latach włączyły się w badania nad chorobą Alzheimera, dr Nagel powiedział STAT: „Naprawdę wierzę, że w ciągu najbliższych 10 lat zobaczymy ogromne postępy w znajdywaniu nowych mechanizmów i sposobów spróbować spowolnić sytuację.
