Prezydent Joe Biden opuścił Waszyngton i udał się do Niemiec wczesnym czwartkiem, co będzie jedną z ostatnich okazji do przedstawienia swojej wizji polityki zagranicznej przed wyborami w przyszłym miesiącu.
Po wylądowaniu w Berlinie Biden zostanie w piątek powitany z pełnymi honorami wojskowymi, a następnie otrzyma od prezydenta Franka-Waltera Steinmeiera najwyższy w kraju Order Zasługi – podało jego biuro.
Biden zostaje odznaczony Wielkim Krzyżem klasy specjalnej za „uznanie jego wkładu zarówno w przyjaźń niemiecko-amerykańską, jak i więzi transatlantyckie, w kształtowaniu których odegrał kluczową rolę poprzez wszystkie urzędy, które sprawował przez ostatnie pięć dekad”, Biuro Steinmeiera podało w oświadczeniu prasowym.
Biden będzie w Berlinie za niecałe 24 godziny i według wyższego urzędnika administracji spotka się także z kanclerzem Niemiec Olafem Scholzem, aby omówić wspólne cele wojskowe oraz priorytety gospodarcze i handlowe. Oczekuje się również, że prezydent ogłosi nowy program wymiany i inicjatywę mającą na celu pobudzenie prywatnych inwestycji w powstające technologie w USA i Niemczech.
Spotkanie z Scholzem następuje zaledwie kilka miesięcy po tym, jak niemiecki przywódca odegrał kluczową rolę w wielonarodowej wymianie więźniów, która sprowadziła dziennikarza Evana Gershkovicha i byłego żołnierza piechoty morskiej Paula Whelana do domu po długich wyrokach więzienia w Rosji.
Biden spotkał się z Scholzem w lutym w Białym Domu, aby omówić w zamian uwolnienie rosyjskiego zabójcy odsiadującego w Niemczech dożywocie za morderstwo. Po latach odmawiania namawiania Stanów Zjednoczonych do handlu Rosjaninem Biden i wiceprezydent Kamala Harris oddzielnie przekonali Scholza na początku tego roku. Ostatecznie transakcja doprowadziła do wymiany 24 więźniów z siedmiu krajów.
Wyższy urzędnik administracji nazwał działania Scholza odważnym procesem decyzyjnym i dodał, że „wizyta Bidena w tym tygodniu jest naprawdę świadectwem tego partnerstwa”.
Oczekuje się, że kulminacją wizyty Bidena w Berlinie będzie spotkanie z udziałem także przywódców Francji i Wielkiej Brytanii, którego głównym tematem będzie wsparcie Ukrainy w jej obronie przed Rosją oraz konflikt na Bliskim Wschodzie.
W środę Biden ogłosił pakiet pomocowy dla Ukrainy o wartości 425 milionów dolarów, który obejmuje amunicję powietrze-ziemia i pojazdy opancerzone, a także obiecał więcej systemów obronnych i dostaw w nadchodzących miesiącach.
Wyjazd zaplanowano na ubiegły tydzień wraz z trzydniową wizytą w Angoli. Zostało to jednak przełożone, aby Biden mógł przeoczyć reakcję swojej administracji na huragan Milton. Biały Dom poinformował, że Biden uda się teraz do Angoli na początku grudnia.
