Różnorodność w elitarnym związku rugby poprawi się jedynie poprzez skupienie się na „ukrytych talentach” w całym kraju, mówi angielska flankarka Sadia Kabeya.
22-latek uważa, że brak dostępności w szkołach i na poziomie młodszym to jeden z kluczowych powodów, dla których sport nie jest bardziej zróżnicowany.
W 30-osobowym składzie Anglii na odbywający się w tym miesiącu turniej WXV w Kanadzie składa się tylko dwóch graczy innego koloru niż biały.
„Musimy zacząć skupiać się na różnych obszarach. Może będę stronnicza, ale w obszarach, w których nie ma zbyt wiele rugby, kryje się mnóstwo ukrytych talentów” – powiedziała BBC Sport.
Dorastając w południowym Londynie, Kabeya zainteresowała się rugby „naprawdę przypadkowo”, ponieważ jej szkoła uprawiała ten sport.
„Uczęszczałam do szkoły średniej w Crystal Palace. Zdecydowanie nie ma tam mowy o rugby” – powiedziała.
„Myślę, że to było w ósmej klasie, mój nauczyciel przyszedł do mojej klasy i powiedział: «Mamy drużynę rugby, idź i graj».
„Właściwie nie miałem pojęcia, że istnieją w ogóle drużyny czy mecze. Miałem dużo szczęścia, ale gdybym nie poszedł do tej szkoły, być może nie odkryłbym rugby”.
Obecnie kontuzjowany Kabeya twierdzi, że można zrobić więcej, aby wprowadzić do sportu czarne społeczności.
„Pomocne byłoby posiadanie klubów pozalekcyjnych – które nawet nie muszą być uwzględnione w programie nauczania – które dawałyby możliwość zabawy” – dodała.
„Otwieranie klubów w różnych obszarach, nie dwie lub trzy godziny drogi od określonego obszaru. Zdecydowanie uważam, że tam trzeba zrobić więcej.
„Każdy może grać w rugby, ale ostatnio tak nie jest. Nie jest to dostępne dla każdego”.
Związek Piłki Nożnej Rugby, krajowy organ zarządzający tą dyscypliną sportu w Anglii, uruchomił w kwietniu 2023 r. plan działania na rzecz włączenia społecznego i różnorodności.
Jedna inicjatywa zakończy się wprowadzeniem T1 Rugby,, zewnętrzny nowy format bezkontaktowego rugby dla 1800 szkół podstawowych, średnich i uczelni.
Tymczasem to Kampania Rugby United, zewnętrzny wspiera kluby lokalne, aby przyciągnąć więcej zawodników i trenerów z grup czarnoskórych i południowoazjatyckich.
