Chwilę po tym, jak Djokovic odniósł zwycięstwo, Safiullin zaserwował i wygrał w ostatnim secie tie-break z rozstawioną z 13. pozycji Amerykanką Frances Tiafoe.
26-letni Tiafoe zareagował ze złością na sędziego głównego Jimmy’ego Pinoargote’a po przegranej 5:7, 7:5, 7:6 (7:5), wywołując lawinę przekleństw w kierunku ekwadorskiego sędziego.
Tiafoe może zostać ukarana grzywną w wysokości do 60 000 dolarów (46 000 funtów) za wybuch, który w przepisach ATP jest klasyfikowany jako wykroczenie polegające na znieważeniu słownym.
Incydent może ulec eskalacji, jeśli władze turnieju uznają, że był on „rażący i szczególnie szkodliwy dla powodzenia turnieju lub wyjątkowo rażący”.
Jeśli działania Tiafoe zostaną uznane za „przestępstwo kwalifikowanego zachowania” lub „zachowanie sprzeczne z uczciwością gry”, dwukrotnej półfinalistce US Open może grozić wyższa kara.
Wybuch Tiafoe nastąpił po porażce, w wyniku której Amerykanin został ukarany przekroczeniem czasu przy wyniku 5:5 w dogrywce.
Twierdził, że podrzucił piłkę do serwisu, ale Pinoargote nie zgodził się z tym, że był to legalny rzut mający na celu rozpoczęcie punktu i ukarał go.
Zmuszony do rozpoczęcia od drugiego serwisu, Tiafoe stracił punkt po ekscytującej wymianie na całym korcie na 6:5 z Safiullinem, który zapewnił zwycięstwo już w pierwszej próbie.
Tymczasem rozstawiony z drugiej pozycji Niemiec Alexander Zverev zdobył swój ósmy punkt meczowy, pokonując Tallona Griekspoora z Holandii, podczas gdy inni rozstawieni z pierwszej dziesiątki Taylor Fritz, Grigor Dimitrov i Stefanos Tsitsipas również we wtorek awansowali.
Tsitsipas pokonał Francuza Alexandre’a Mullera i umówił się na spotkanie w czwartej rundzie z rozstawionym z piątego miejsca Rosjaninem Daniilem Miedwiediewem, wznawiając rywalizację, która dostarczał w przeszłości dramatów.
