Pro-Trump America PAC Elona Muska oferuje obywatelom 47 dolarów, jeśli uda im się przekonać jednego zarejestrowanego wyborcę ze stanu wahadłowego do podpisania petycji popierającej pierwszą i drugą poprawkę do konstytucji.
„Łatwe pieniądze” – powiedział Musk w post o inicjatywie.
Oferta wypłaty wydaje się być sposobem na finansowe zachęcenie do rejestracji wyborców osób, które w stanach wahadłowych wolełyby kandydata Republikanów Donalda Trumpa. Płacenie osobom bezpośrednio za rejestrację do głosowania jest nielegalne, ale petycja America PAC wydaje się omijać przepisy zabraniające niektórych rodzajów płatności związanych z wyborami, płacąc zamiast tego osobom polecającym zarejestrowanych wyborców. Zarówno Musk, jak i America PAC głośno zachęcały do rejestracji wyborców w stanie wahadłowym przed obowiązkowymi terminami. Przedstawiciel America PAC odmówił komentarza.
Oferta pieniężna była szeroko udostępniana na X, platformie mediów społecznościowych Muska.
W weekend X zmienił przeznaczenie konta „@america”, które wcześniej należało do innego konta, na komputer PAC America firmy Musk. Jest oznaczona jako oficjalna organizacja X. Od tego czasu na koncie promowano petycję prokonstytucyjną, rejestrację wyborców w stanie wahadłowym i ofertę za 47 dolarów.
„Nigdy nie widziałem czegoś takiego” – powiedział dr Richard Hasen, profesor na Wydziale Prawa Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles i analityk prawa wyborczego w NBC News. „Zmobilizował platformę, aby stanęła po stronie Trumpa w sposób o wiele bardziej rażący i bezpośredni niż cokolwiek, co widzieliśmy na jakiejkolwiek innej platformie mediów społecznościowych lub tradycyjnych platformach medialnych”.
Hasen powiedział, że nie uważa, że Musk złamał jakiekolwiek przepisy dotyczące finansowania kampanii i ma prawo do wolności słowa, aby kierować X w kierunku jego preferencji politycznych, o ile ujawni on swoje powiązania z Trumpem.
„Prawo zabrania płacenia ludziom za głosowanie, rejestrowanie się w celu głosowania, głosowanie w określony sposób lub niegłosowanie w wyborach federalnych. I to nie jest żadna z tych rzeczy” – powiedział Hasen.
Amerykański PAC Muska powstał w maju i już wcześniej wzbudzał kontrowersje dzięki swojej niezwykłej taktyce zachęcania do rejestracji wyborców w stanie wahadłowym. Super PAC otrzymał datki od Muska, który oficjalnie poparł Trumpa po jego lipcowej próbie zamachu, oraz od jego kolegów z Doliny Krzemowej. Organizacja uruchomiła reklamy na Facebooku i Instagramie dotyczące rejestracji wyborców w stanach wahadłowych.
W sierpniu strona internetowa PAC zebrała dane osobowe użytkowników pod pozorem rejestracji wyborców, ale poleciła im dokończenie procesu jedynie w przypadku, gdy ich liczba była w fazie wahadłowej. Urzędnicy wyborczy w Michigan i Karolinie Północnej sprawdzili, czy witryna internetowa wprowadzała wyborców w błąd. Stan Michigan stwierdził, że nie znalazł żadnych dowodów na naruszenie stanowego prawa dotyczącego finansowania kampanii, a rzecznik America PAC odmówił w tym momencie komentarza dla NBC News poza pismami wysłanymi do urzędników stanowych.
Śledzący finanse polityczne i organizacja non-profit OpenSecrets raporty że America PAC wydał do tej pory ponad 77 milionów dolarów, z czego ponad 41 milionów dolarów na wsparcie Republikanów i ponad 35 milionów dolarów na bezpośredni sprzeciw Demokratów.
Obecnie witryna America PAC wyświetla posty na X z kont konserwatywnych i reklamuje płatne stanowiska, aby pomóc zwiększyć rejestrację wyborców i frekwencję w stanach wahadłowych. „Wynagrodzenie zaczyna się od 30 dolarów za godzinę i obejmuje premie za wyniki” – czytamy na stronie internetowej.
„Wygląda na to, że oferuję dużo pieniędzy” – powiedział Hasen. „Tylko ktoś niezwykle bogaty mógłby w ogóle o tym pomyśleć i zobaczymy, czy rzeczywiście tak się stanie”.
