W ubiegłą niedzielę jego zespół Aston Villi zremisował z Ipswich Town, drużyną, która wielu wskazywało na spadek z Premier League. Jednak w środę Villa dała wspaniały występ, pokonując europejskiego giganta, Bayern Monachium, w hałaśliwy wieczór po bordowo-niebieskiej stronie Birmingham.
„Bardzo się złości, gdy widzi, że gracze nie robią tego, co doprowadziło ich do Ligi Mistrzów, i informuje ich o tym wszystkim” – powiedział o swoim rodaku hiszpański ekspert ds. piłki nożnej Guillem Balague.
„Dzień po remisie z Ipswich zmienił sesję treningową ze względu na to, co się wydarzyło, zamiast po prostu planować występ dla Bayernu.
„Ma imponujące CV i wie, czego potrzeba, aby wygrywać na każdym poziomie, i wykorzystuje te umiejętności w Villi”.
W sezonie 2015–2016, pełnym farsy i niepowodzeń na boisku i poza nim, Villa spotkała się z ostrą krytyką za rebranding, w ramach którego usunięto słowo „przygotowany” z herbu klubu.
I chociaż Emery nie powrócił na koszulki zawodników, stał się uosobieniem tego motto, które obowiązuje od dawna, odkąd przekroczył próg Villa Park w październiku 2022 roku.
Na początku jego panowania motywem przewodnim było skupienie się na drobnych szczegółach, a jego własne podejście do technicznych i taktycznych aspektów gry oparte na „marginalnych zyskach” położyło podwaliny pod transformację klubu z zawodników zajmujących 14. miejsce na siódme, a następnie czwarte miejsce.
„Nie jestem typem trenera, który mówi: «Zróbmy kilka ćwiczeń typu piggy-in-the-middle i idź do domu na lunch» – powiedział kiedyś.
Szybko pojawiły się historie o tym, jak przed dołączeniem do Villi gromadził dokumentację dotyczącą każdego ze swoich zawodników, a następnie, gdy objął tę rolę, często można go było zobaczyć, jak opuszczał klubowy poligon Bodymoor Heath późną nocą.
Regularnie trenuje w klubowej siłowni. Czasu na bieżni i rowerze nie wykorzystuje wyłącznie na ćwiczenia czy słuchanie muzyki czy podcastów.
To tutaj wielokrotnie ogląda i analizuje nagrania mocnych i słabych stron nadchodzących przeciwników, zanim przekaże je swoim graczom.
„Zazwyczaj może obejrzeć wideo z tej samej gry cztery lub pięć razy, a następnie przechodzi do analizy, a gracze sami dodają szczegóły i linijki, aby wyjaśnić, czego chce, co poszło nie tak, co poprawić” – dodał Balague.
„Te spotkania mogą trwać ponad godzinę i szczegółowo omawiają atak i obronę. Od ogólnych pomysłów na temat tego, jak powinna przebiegać gra, przez ruchy i informacje o pozycji, po scenariusze, z którymi przyjdzie im się zmierzyć.
„Szczegółami sesji przed meczem z Bayernem była 70-minutowa rozmowa na temat ataku niemieckiej drużyny oraz tego, jak Villa może kontratakować i atakować. Dzięki temu każdy zawodnik wchodzący na boisko jest pełen potrzebnych informacji.
„Przywiązuje dużą wagę do indywidualnego coachingu, więc wszyscy jego gracze mają nagrania na temat bezpośredniego przeciwnika. Ważne jest to, że otaczają go ludzie, którzy pracują tak samo długo i tak ciężko jak on. Po wykonaniu wszystkich swoich obowiązków medialnych spędził dwie godziny po środowym meczu, rozmawiając o tym przed treningiem w czwartek rano.”
Były skrzydłowy reprezentacji Anglii i Villi Tony Morley, który zdobył z klubem Puchar Europy w 1982 roku, dodał: „Zmiany Emery’ego w tym sezonie i odkąd dołączył do klubu są na najwyższym poziomie.
„Jego świadomość tego, co dzieje się na boisku, jest tak samo dobra jak u wszystkich innych”.
