Implant wielkości papierosa, który działa jak zastawka jednokierunkowa pęcherza, może wyeliminować krępujące nieszczelności zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet.
Sprężynowe urządzenie przypominające kran zawiera mały magnes i jest wszczepiane w miejscu połączenia pęcherza i cewki moczowej (rurki odprowadzającej mocz z organizmu). Kiedy pacjent potrzebuje toalety, trzyma ręczny kontroler magnetyczny nad podbrzuszem (w pobliżu miejsca wszczepienia implantu). To magnetycznie przyciąga implant w stronę urządzenia, zwalniając sprężynę i otwierając zawór, aby umożliwić wydalenie moczu z organizmu.
Gdy pacjent skończy, włącza przełącznik na kontrolerze, aby odwrócić mechanizm i ponownie zamknąć zawór. W testach na dziesięciu pacjentach cierpiących na wysiłkowe nietrzymanie moczu – czyli wyciek moczu pod wpływem nacisku na pęcherz – ochotnicy zaobserwowali zmniejszenie o 82% liczby nietrzymania moczu po trzech miesiącach stosowania urządzenia.
Ochotnicy zgłosili zmniejszenie liczby wycieków o 82% po trzech miesiącach
NHS England szacuje, że około 14 milionów Brytyjczyków cierpi na nietrzymanie moczu. Wysiłkowe nietrzymanie moczu – w przypadku którego wycieki mogą być również spowodowane kaszlem lub śmiechem pacjenta – stanowi około 40 procent przypadków. Dzieje się tak głównie na skutek osłabienia mięśni dna miednicy, które kontrolują oddawanie moczu.
Czynnikami ryzyka u kobiet są ciąża i poród drogami natury, które „rozciągają” mięśnie dna miednicy. Jednak u mężczyzn jest to głównie spowodowane operacją raka prostaty (która może uszkodzić nerwy kontrolujące mięśnie dna miednicy).
Obecnie stosowane metody leczenia obejmują ćwiczenia wzmacniające mięśnie dna miednicy, a lek przeciwdepresyjny – duloksetyna – może również zwiększyć napięcie mięśni cewki moczowej, pomagając w jej zamknięciu.
Niektóre osoby poddają się operacji w celu podtrzymania szyi pęcherza. Wcześniej często stosowano w tym celu siatkę dopochwową, ale obecnie jej stosowanie w ramach NHS jest ograniczone ze względu na poważne powikłania u niektórych kobiet.
Jednak nowy implant, którego wszczepienie w znieczuleniu miejscowym zajmuje zaledwie dziesięć minut, może być prostszym i skuteczniejszym rozwiązaniem zarówno u mężczyzn, jak i kobiet.
Lekarze wprowadzają cienką rurkę, zwaną również cewnikiem, przez cewkę moczową do jej połączenia z pęcherzem. Następnie wciskają cylindryczny implant – o długości zaledwie 3 cm i szerokości 0,7 cm – i zabezpieczają go metalową rurką (lub stentem).
Urządzenie działa, gdy przeciwne bieguny magnesów wewnątrz ciała i pilota przyciągają się, otwierając zawór i umożliwiając przepływ moczu przez cewkę moczową. Kiedy jednak bieguny zostaną zamienione w sterowniku, magnesy odpychają się, zamykając zawór i zatrzymując wycieki.
W raporcie opublikowanym w Journal of Endocrinology autorstwa naukowców z kilku ośrodków we Włoszech – w tym z Uniwersytetu w Rzymie, który opracował implant – stwierdzono, że doprowadziło to do „niezwykłej poprawy” objawów.
Komentując implant, profesor Raj Persad, konsultant urolog w Bristol Urology Associates, powiedział: „To urządzenie jest genialne i bardzo obiecujące.
„Bez wątpienia badacze muszą zachować czujność przed wprowadzeniem urządzenia na rynek i należy wziąć pod uwagę kwestie, które mogą zmienić dynamikę urządzenia – takie jak starzenie się tkanek i przyrost masy ciała –.”
