Po raz pierwszy w fazie grupowej Ligi Mistrzów Kobiet rywalizują trzy angielskie kluby.
Przepisy UEFA stanowią, że kluby z tych samych krajowych stowarzyszeń członkowskich nie mogą grać ze sobą w fazie grupowej, a jedną z ich kluczowych zasad jest zapewnienie, że muszą grać co drugi wieczór.
Kiedy więc ponad rok temu UEFA przesłała daty Ligi Mistrzów, kluby i WPLL mogły zdawać sobie sprawę z potencjalnego problemu związanego z harmonogramem, gdyby więcej niż jeden angielski klub dotarł do fazy grupowej.
Pierwszą kolejką był wtorek, który nastąpił po weekendzie WSL, kiedy domyślnym dniem meczu jest niedziela.
Chelsea automatycznie zakwalifikowała się do fazy grupowej jako zwycięzca WSL, podczas gdy Manchester City i Arsenal zapewniły sobie miejsca po pomyślnym wynegocjowaniu kwalifikacji w zeszłym tygodniu.
Chelsea i WPLL twierdzą, że regularnie rozmawiały z UEFA, prosząc ich o ponowne rozważenie wystawienia we wtorek angielskiej drużyny na boisko – zwłaszcza, że była to tylko zasada, a nie oficjalny przepis zabraniający tego – ale ich prośby nie spełniły się.
Ten postrzegany brak elastyczności ze strony UEFA spowodował frustrację.
Oznaczało to, że WPLL musiała zmienić harmonogram, aby pomóc Chelsea, która stwierdziła, że dla nich priorytetem jest dobro zawodników, a oczekiwanie od sportowców rozegrania dwóch meczów w trzy dni było niesprawiedliwe.
Przeniesienie meczu WSL na sobotę 5 października, aby dać Chelsea dodatkowy dzień na regenerację przed meczem w Europie, nie wchodziło w grę dla Manchesteru United, który nie chciał rozegrać trzech meczów w siedem dni.
Chelsea nie mogła zamienić dnia meczowego w Lidze Mistrzów z londyńskim rywalem Arsenalem, ponieważ spowodowałoby to podobne problemy dla Kanonierów pod względem harmonogramu. Ich niedzielny mecz WSL na Emirates Stadium byłby bardzo trudny do zorganizowania, biorąc pod uwagę, że drużyna mężczyzn grała tam dzień wcześniej.
Ostatecznie brak swobody działania powoduje szerszą dyskusję na temat harmonogramu w grze kobiet.
Kilku znanych graczy i menedżerów kwestionowało główne organizacje, takie jak FIFA i UEFA, w związku z poszerzaniem się międzynarodowych kalendarzy, zwiększaniem się liczby europejskich rozgrywek i coraz większym problemem staje się dobro zawodników.
