Rzecznicy miasta i hrabstwa Buncombe, w tym Asheville, nie odpowiedzieli natychmiast na prośby o komentarz w sprawie krytyki mieszkańców.
Cooper powiedział na poniedziałkowej konferencji prasowej, że ludzie pracują bez przerwy, aby zapewnić żywność, wodę i pomoc. Powiedział, że powodzie i stale podnoszący się poziom rzek uniemożliwiają służbom ratunkowym przedostanie się do niektórych społeczności.
Na konferencji prasowej, która odbyła się wcześniej w poniedziałek, menadżerka hrabstwa Buncombe, Avril Pinder, wyraziła frustrację z powodu, jak to określiła, powolnej reakcji na prośby o dostawy.
„Prosiliśmy o wodę i właśnie ją dostajemy, ale wciąż jest jej w małych ilościach” – powiedziała. „W naszej społeczności istnieje duża potrzeba i chcielibyśmy zobaczyć inną reakcję ze strony naszych partnerów państwowych, lepszą reakcję ze strony naszych partnerów państwowych”, która spełnia te prośby za pośrednictwem FEMA.
Na poniedziałkowej odprawie w Białym Domu doradca ds. bezpieczeństwa wewnętrznego Liz Sherwood-Randall powiedziała reporterom, że FEMA skupiła swoje wysiłki w zakresie wstępnego pozycjonowania na obszarze Big Bend na Florydzie i że wysiłki te uratowały życie. Po wyjściu na ląd „zwiększono wydajność tam, gdzie była najbardziej potrzebna”. Zauważyła, że zachodnia Karolina Północna została obecnie zidentyfikowana jako obszar najbardziej dotknięty.
Republikanin Chuck Edwards reprezentujący zachodnią Karolinę Północną powiedział, że władze stanowe nie mogą mu powiedzieć, gdzie podziało się 400 palet żywności i wody dostarczonych przez FEMA przeznaczonych na pomoc przed huraganem. Pracownicy Edwards twierdzą, że szczególnie dwa hrabstwa, Haywood i McDowell, rozpaczliwie potrzebują wody. FEMA podała w komunikacie prasowym, że wysłała do Karoliny Północnej 25 ładunków żywności z przyczepą i 60 ładunków wody z przyczepy.
Urzędnicy stanowi już je rozdają, ale pracownicy Edwardsa twierdzą, że nie byli w stanie dowiedzieć się, dokąd i kiedy idą. Urzędnik stanowy powiedział zespołowi Edwardsa e-mailem w niedzielę, że stan pozostawia wszelkie ogłoszenia dotyczące miejsc dystrybucji żywności i wody w hrabstwach. „Gdyby po prostu powiedziano społeczeństwu, że w punkcie X zrzucono wodę itp., moglibyśmy zobaczyć, jak ludzie faktycznie kłócą się o to, kto co dostanie” – powiedział urzędnik.
Zapytany w poniedziałek przez NBC News, czy FEMA wie, co stało się z wodą i dlaczego nie dociera ona szybko do tych, którzy jej najbardziej potrzebują, Criswell powiedział, że agencja „wysyła tyle zasobów, o ile prosi” i próbuje „naciskać na wlać wodę.”
„Będziemy musieli zebrać się wszyscy, aby upewnić się i zrozumieć, gdzie są społeczności, że być może nie udało nam się jeszcze zapewnić im tych zasobów” – powiedziała.
NBC News zapytała także rzeczniczkę FEMA Jaclyn Rothenberg o prośbę o zwiększenie zasobów wysłaną 17 września, w której powołano się na „poważne niedobory” w niektórych zespołach reagowania na katastrofy. Rothenberg przyznał, że problemem był personel. „To prawda, że prowadzimy wiele misji w przypadku wielu katastrof” – stwierdziła, dlatego w połowie września agencja wezwała do powołania tak zwanych „sił nadzwyczajnych”.
W poniedziałek, około trzy dni po tym, jak Helene nawiedziła Florydę jako burza 4. kategorii, ocaleni z Karoliny Północnej szukali jedzenia i czystej wody i przemieszczali się od schronu do schronu.
