Badania pokazują ponurą przyszłość leniwców z Ameryki Środkowej i Południowej w świetle scenariuszy zmian klimatycznych, przy czym najbardziej zagrożone są populacje zamieszkujące na dużych wysokościach.
Badanie pokazuje, że niskie tempo metabolizmu leniwców i niezdolność do radzenia sobie ze wzrostem temperatur mogą doprowadzić do ich wyginięcia do roku 2100. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku leniwców żyjących na większych wysokościach, które nie mogą łatwo migrować do chłodniejszych obszarów ani zwiększać powolnego spożycia pokarmu, aby sprostać wyższym wymaganiom. zapotrzebowania energetyczne. W badaniu wzywa się do podjęcia pilnych środków ochronnych w celu ochrony tych bezbronnych populacji.
Nowe badanie, opublikowane dzisiaj (27 września) w czasopiśmie Życie i środowisko PeerJ, ujawniło, że leniwce, słynne wolno poruszające się stworzenia zamieszkujące Amerykę Środkową i Południową, mogą stanąć w obliczu egzystencjalnych zagrożeń wynikających ze zmiany klimatu. Badania przeprowadzone przez naukowców badających reakcję metaboliczną leniwców na rosnące temperatury wskazują, że ograniczenia energetyczne tych zwierząt mogą sprawić, że do końca stulecia przetrwanie stanie się nie do utrzymania, szczególnie w przypadku populacji żyjących na dużych wysokościach.
Badanie pt „Leniwy metabolizm może sprawić, że przetrwanie będzie nie do utrzymania w scenariuszach zmian klimatycznych”, bada, jak dwupalczaste leniwce (Choloepusa Hoffmanniego), żyjące zarówno w regionach górskich, jak i nizinnych, reagują na zmieniające się temperatury otoczenia. Korzystając z kalorymetrii pośredniej, badacze zmierzyli zużycie tlenu i temperaturę ciała leniwców w warunkach naśladujących przewidywane zmiany klimatyczne. Ich odkrycia wskazują na niepokojącą przyszłość leniwców, zwłaszcza tych zamieszkujących obszary położone na dużych wysokościach.
Główna badaczka, dr Rebecca Cliffe, wyjaśniła: „W przeciwieństwie do większości ssaków, leniwce są z natury ograniczone ze względu na powolny metabolizm i wyjątkową niezdolność do skutecznej regulacji temperatury ciała. Nasze badania pokazują, że leniwce, szczególnie w regionach położonych na dużych wysokościach, mogą nie być w stanie przetrwać znacznego wzrostu prognozowanej temperatury na rok 2100”.
Kluczowe ustalenia:
- Czułość temperaturowa: Leniwce z regionów górskich doświadczają gwałtownego wzrostu tempa metabolizmu spoczynkowego (RMR) wraz ze wzrostem temperatury. Z kolei leniwce nizinne, choć lepiej przystosowane do wyższych temperatur, inicjują depresję metaboliczną jako mechanizm przetrwania, gdy temperatura przekracza ich strefę komfortu, zwaną „strefą aktywną termicznie” (TAZ).
- Wpływ zmian klimatycznych: Przewiduje się, że do roku 2100, wraz z przewidywanym wzrostem temperatury w siedliskach leniwców od 2°C do 6°C, leniwce żyjące na dużych wysokościach staną przed poważnym obciążeniem metabolicznym. Ich ograniczona zdolność przetwarzania energii w połączeniu z minimalną elastycznością geograficzną może uniemożliwić im dostosowanie się do ocieplającego się klimatu.
- Ograniczenia w spożyciu żywności: Powolne trawienie leniwców, które jest do 24 razy wolniejsze niż u innych roślinożerców podobnej wielkości, stanowi kolejne wyzwanie. Jakikolwiek wzrost zapotrzebowania metabolicznego wynikający ze zmiany klimatu nie może być łatwo zaspokojony poprzez zwiększone spożycie pokarmu, co utrudnia leniwcom utrzymanie równowagi energetycznej.
Najbardziej niepokojącym aspektem badań jest los leniwców żyjących na dużych wysokościach. Ze względu na ograniczoną zdolność do migracji do chłodniejszych regionów i ograniczoną elastyczność metaboliczną populacje te mogą wyginąć, jeśli temperatury będą nadal rosły.
Badanie sugeruje, że choć leniwce nizinne mogą sobie poradzić, przenosząc swoje zasięgi na większe wysokości, leniwce górskie są ograniczone geograficznie i mogą nie mieć takiej możliwości. Ta biologiczna sztywność w połączeniu ze zwiększonym zapotrzebowaniem metabolicznym w cieplejszym klimacie może popchnąć te populacje w stronę kryzysu przetrwania. Odkrycia podkreślają potrzebę pilnych działań ochronnych w celu ochrony populacji leniwców, zwłaszcza w regionach położonych na dużych wysokościach, przed skutkami zmiany klimatu. Zespół badawczy wzywa do dalszych badań nad strategiami adaptacyjnymi i polityką ochrony, które mogą pomóc złagodzić ryzyko, na jakie narażone są leniwce w szybko ocieplającym się świecie.
Odniesienie: „Metabolizm leniwca może sprawić, że przetrwanie będzie nie do utrzymania w scenariuszach zmian klimatycznych” 27 września 2024 r., PeerJ.
DOI: 10.7717/peerj.18168
