Zafascynowany sportem ojciec dwójki dzieci namawia młodych ludzi cierpiących na niezwykłe zmęczenie, aby udali się do lekarza rodzinnego po tym, jak lekarz odrzucił jego raka jelita jako niedobór żelaza.
U Andrew Walkera, lat 31, z Yorkshire, na początku tego roku po tygodniach wyczerpującego wyczerpania zdiagnozowano tę śmiertelną chorobę.
Oprócz zmęczenia zapalony gracz rugby miał trudności z regeneracją po kontuzjach, takich jak zastrzyki i nakłucia płuc.
Jednakże lekarz pierwszego kontaktu stwierdził, że prawdopodobnie cierpi na anemię; stan, w którym brak żelaza w organizmie prowadzi do zmniejszenia liczby czerwonych krwinek potrzebnych do wytwarzania energii.
Kiedy objawy nie ustąpiły, lekarze zasugerowali inżynierowi budowlanemu pobranie próbki kału i wykryli w niej ślady krwi.
Wysłano go na dalsze badania w szpitalu, które ostatecznie wykazały raka jelita grubego – schorzenie, które u osób poniżej 50. roku życia rozwija się w zastraszającym tempie.
Andrew Walker jest zapalonym graczem rugby i zdrowym ojcem dwójki dzieci. Jednak w wieku 31 lat zdiagnozowano u niego raka jelita grubego, mimo że nie cierpiał na żadne problemy jelitowe.
Kapitan rugby przeszedł następnie operację usunięcia połowy jelita wraz z pobliskimi węzłami chłonnymi na wypadek rozprzestrzenienia się nowotworu.
Obecnie czeka na wyniki badań, które wykażą, czy potrzebuje dalszego leczenia.
Chociaż w Wielkiej Brytanii tylko pięć procent osób, u których zdiagnozowano raka jelita grubego, to osoby poniżej 50. roku życia, liczba zachorowań wśród młodych ludzi rośnie.
Według danych Cancer Research od początku lat 90. do 2018 r. liczba zdiagnozowanych dorosłych w wieku od 25 do 49 lat wzrosła w Wielkiej Brytanii o 22 procent.
Eksperci nie są jeszcze pewni, dlaczego, jednak niektórzy sugerują, że wzrost ten może wynikać z rosnącej popularności żywności ultraprzetworzonej.
Mówiąc o swojej szokującej diagnozie, Andrew, który gra w drużynie Bradford Dudley Hill RLFC w West Yorkshire, powiedział, że „nie może przetworzyć” tej wiadomości.
„Spodziewałem się, że pójdę na prześwietlenie, pobiorą próbki i wrócę do domu. Nie spodziewałem się, że zamieni się w wicher.
Andrew ma dwóch synów z żoną Becki i twierdzi, że jego diagnoza zmieniła życie jego rodziny, a także członków drużyny.
Andrew zaczął czuć się zmęczony na początku tego roku i pomyślał, że to dziwne, że kontuzje rugby, po których zwykle szybko się regenerował, niczym cios w oko, wymagały trochę czasu, aby się zagoić.
Następnie Andrew skaleczył się w palec i doszło do zakażenia, co oznaczało, że musiał spędzić 11 nocy w szpitalu i przejść cztery operacje, ponieważ lekarzom nie udało się uporać z bakteriami.
Chociaż „przypadkowe obrażenia” nie były powiązane z rakiem jelita, twierdzi, że jego organizm „nie radził sobie” z regeneracją, ponieważ walczył z chorobą.
„Po prostu przypisuję wszystko intensywnemu trybowi życia i zmęczeniu” – powiedział. „Ja też zwalam to na karb bycia trochę starszym”.
Wkrótce po postawieniu diagnozy Andrew był zmuszony powiedzieć o tym swoim kolegom z drużyny, co według niego była jedną z „najtrudniejszych rozmów”, jakie kiedykolwiek odbył.
Andrew oczekuje obecnie na informację, czy potrzebuje dalszego leczenia po usunięciu połowy jelita i węzłów chłonnych.
Kiedy po raz pierwszy otrzymał druzgocącą wiadomość, Andrew powiedział, że miał trudności z jej przetworzeniem i zapytał specjalistę, czy może „przyjść później”.
„Znałem niektórych chłopaków od lat i wszyscy byli tym zszokowani i zrozpaczeni.
„To na nich bardzo wpłynęło, trochę tak, jak wpłynęło to na moją rodzinę. Jesteśmy bardzo zgranym zespołem i jesteśmy jak rodzina”.
Bradford Dudley Hill RLFC organizuje turniej charytatywny dla Andrzeja 27 września.
Andrew, który jest żonaty z Becki (42 l.), zachęca osoby, które mają objawy, aby jak najszybciej poddały się badaniom lekarskim.
Powiedział: „Powiedziałbym, idź i się zbadaj, a jeśli nie masz pewności, to wykonaj badanie krwi. Zajmuje to minutę, a pozwala wykryć wczesne objawy.
„Nie chodzi tylko o wpływ, jaki to będzie miało na ciebie, ale także na twoją rodzinę i przyjaciół.
„Jeśli wcześnie wykryją raka, będzie on uleczalny.
„Nawet jeśli wszystko będzie jasne, to nie koniec, ponieważ masz przed sobą co najmniej pięć lat testów.
„To dobrze, bo cię mają na oku, ale to cię wykańcza.
„Występuje dłuższy efekt”.
