Po ich odejściu tytan został odbudowany z nowym kadłubem, który nigdy nie był testowany pod kątem zgodności z normami branżowymi ani certyfikowany przez niezależną agencję zewnętrzną. Patrick Lahey, dyrektor generalny producenta łodzi podwodnych Triton Submarines, powiedział, że certyfikacja nowatorskiego kadłuba jest nie tylko możliwa, ale także niezbędna ze względu na bezpieczeństwo.
„Opracowywaliśmy i certyfikowaliśmy najgłębiej nurkującą łódź podwodną na świecie w tym samym czasie, gdy oni opracowywali to amatorskie urządzenie” – zeznał. „Nie było absolutnie żadnego powodu, dla którego nie mogliby uzyskać certyfikatu”.
Historia kłopotów Tytaniczny Misje
Pierwsze misje OceanGate do Tytaniczny w 2021 r. były nękane problemami, m.in tytanprzednia tytanowa kopuła statku odpadła po nurkowaniu, niepokojące odczyty systemu monitorowania akustycznego i awaria steru strumieniowego na głębokości 3500 metrów. Jeden slajd z dowodami Straży Przybrzeżnej pokazał 70 problemów ze sprzętem wymagających korekty podczas nurkowań w sezonie. W następnym roku sytuacja nieznacznie się poprawiła i odnotowano tylko 48 problemów. Ale wśród nich znalazły się wyczerpane akumulatory wydłużające misję z około siedmiu do 27 godzin oraz uszkodzenie samego okrętu podwodnego podczas odzyskiwania.
Jedno nurkowanie w 2022 r. zakończyło się tajemniczym głośnym hukiem i trzaskaniem po wynurzeniu. Antonella Wilby, wykonawca prac inżynieryjnych w OceanGate, była tak zaniepokojona tym hukiem, że rozważała powiadomienie zarządu OceanGate. Zeznała, że inny pracownik ostrzegł ją, że w takim przypadku grozi jej pozew. „Każdy powinien mieć swobodę wypowiadania się na temat bezpieczeństwa bez obawy przed karą, a ja zupełnie tego nie widziałam” – stwierdziła. „Zostałem całkowicie zwolniony”.
Na tytanpodczas przedostatniego nurkowania w 2023 r. wykonawca Tym Catterson przyznał się do niezastosowania się do kontroli bezpieczeństwa; the tytan pozostawiono na godzinę pod kątem 45 stopni, gromadząc rzeczy na pokładzie.
Sprzeczne poglądy na temat kadłuba z włókna węglowego
Istnieją sprzeczne zeznania na temat bezpieczeństwa tytanunikalny kadłub z włókna węglowego. Dyer zwrócił uwagę, że włókno węglowe może dobrze nadawać się do głębokich łodzi podwodnych, a Nissen stanowczo upierał się, że modelowanie komputerowe i system ostrzegania poprzez monitorowanie akustyczne oznaczają, że można go używać w nieskończoność. Lochridge, Catterson i była dyrektor HR Bonnie Carl byli znacznie bardziej sceptyczni co do projektu i wdrożenia kadłuba. Ale wszyscy trzej przyznali, że nie są inżynierami.
Przyszłotygodniowe wystąpienia następcy Nissena, Phila Brooksa, inżynierów zajmujących się badaniami podwodnymi oraz eksperta Boeinga w dziedzinie włókien węglowych powinny odpowiedzieć na wiele z tych pytań. W szczególności zeznania inżyniera z Laboratorium Materiałowego Krajowej Rady Bezpieczeństwa Transportu, złożone w przyszłą środę na temat: tytanWrak może zidentyfikować fizyczną przyczynę implozji.
Gdzie była straż przybrzeżna?
W kilku miejscach śledczy wskazali, że tytan powinien był zostać sprawdzony przez amerykańską straż przybrzeżną przed przewiezieniem płacących pasażerów. Żadna z przesłuchanych osób nie była w stanie powiedzieć, dlaczego tak się nie stało, mimo że OceanGate najwyraźniej wielokrotnie kontaktował się ze Strażą Przybrzeżną, aby powiadomić o swoich podwodnych działaniach.
Lochridge zeznał również, że w 2018 r. OSHA poinformowała go, że przekazała jego skargi dotyczące bezpieczeństwa Straży Przybrzeżnej. Co najmniej jeden z pięciu świadków amerykańskiej Straży Przybrzeżnej, którzy zostaną wezwani w przyszłym tygodniu, przebywa w Puget Sound, niedaleko siedziby OceanGate, i być może będzie mógł z nimi porozmawiać.
Kontradmirał amerykańskiej straży przybrzeżnej John Lockwood, który dołączył do zarządu OceanGate w 2013 r., nie znajduje się na liście świadków. Lochridge i Carl zeznali, że rolą Lockwooda było zapewnienie nadzoru i płynnych interakcji ze Strażą Przybrzeżną.
Zaginieni Świadkowie
Lockwood nie jest też jedyną godną uwagi osobą nieobecną na stanowisku świadka. W tym tygodniu wielu świadków zeznało, że pracownicy OceanGate, w tym Wendy Rush, Scott Griffith i Neil McCurdy, odgrywali kluczową rolę w podejmowaniu kluczowych decyzji biznesowych, regulacyjnych i operacyjnych w całej historii OceanGate oraz w dniu wypadku. Nikt nie jest wzywany do składania zeznań. Nie wezwano też żadnego z producentów kadłubów. Straż Przybrzeżna nie podała innego powodu niż zaprzeczenie, jakoby było to spowodowane tym, że świadkowie skorzystaliby z przysługującego im na mocy Piątej Poprawki prawa do odmowy odpowiedzi na pytania.
