Dzięki swoim bezczelnym uśmiechom i bezgranicznemu entuzjazmowi kochający piłkę nożną Alec i Aden O’Connor mogliby być identycznymi bliźniakami.
„Najlepszą rzeczą w byciu bliźniakiem jest to, że zawsze się wspieramy” – mówi 11-letni Alec.
Jednak w 2019 roku u bliźniaka z Fort Worth w Teksasie zdiagnozowano ostrą białaczkę limfoblastyczną, rzadką, agresywną postać raka krwi.
Trzy lata później, gdy lekarze potwierdzili, że nastąpiła remisja choroby, była to wiadomość, o którą modliła się jego matka Rhea Scott (49 l.).
Jednak po kilku miesiącach wróciła do szpitala. W okrutny, upiorny sposób Adenowi powiedziano, że cierpi teraz na tę samą chorobę. Nadal przechodzi chemioterapię.
Alec, który nie ma raka (po prawej), mówi: „Czasami Aden (po lewej) boi się, że przydarzy mu się coś złego”
Bliźniacy, teraz „bliżej niż kiedykolwiek”, to dwójka niezwykłych dzieci z USA i Wielkiej Brytanii, które występują w nowym dokumencie Kids Like Us, emitowanym od dziś w Sky.
Nakręcony we współpracy z organizacją charytatywną Children With Cancer UK, dokumentuje wzruszające, podnoszące na duchu i często rozdzierające serce doświadczenia dzieci chorych na tę chorobę oraz żniwo, jakie ponosi ona, ich przyjaciele i rodziny, a także zdumiewający postęp medycyny, który ratując im życie.
Teraz w swoim pierwszym wywiadzie na temat serialu Rhea wspomina ich rozdzierające serce diagnozy i bliźniaczą więź, która pomogła im w leczeniu.
„Kiedy Alec wyzdrowiał, było to najlepsze uczucie w moim życiu” – mówi MailOnline.
„Byłem trochę zdenerwowany, ponieważ zakończył leczenie podczas Covid, więc nie mógł pojechać do szpitala i nie zadzwonić.
Ale czułam, że Bóg stworzył dla nas cud.
„Jedenaście miesięcy później, kiedy u Adena zdiagnozowano ten sam nowotwór, byłem zdruzgotany.
Moje pierwsze słowa brzmiały: „Boże, nie mogę tego zrobić jeszcze raz”. ’
Alarm wszczął się, gdy Aden doznał urazu głowy podczas treningu piłkarskiego, przez co odczuwał bolesne bóle głowy i nudności – oba typowe objawy wstrząśnienia mózgu. Na zdjęciu Aden (po prawej) i Alec (po lewej) podczas leczenia
Dopiero tydzień później, gdy węzły chłonne Adena nagle powiększyły się do „wielkości piłek golfowych” i „wybrzuszyła się część brzucha”, Rhea przewiozła go do szpitala. Na zdjęciu Aden (po prawej) i Alec (po lewej) podczas leczenia
Eksperci uważają, że bliźnięta jednojajowe mogą być podatne na te same choroby. Na zdjęciu Alec i Aden jako dzieci
Pierwsza oznaka, że stan zdrowia Aleca może być niewłaściwa, pojawiła się nagle w październiku 2019 r., po tym jak został powalony przez coś, co według niej było Strepem A.
Objawy zazwyczaj obejmują ból gardła, ból głowy i gorączkę, a także delikatną, różowawą lub czerwoną wysypkę na ciele z uczuciem piasku jak papier.
Tydzień później wydawało się, że jego stan się pogorszył, nie mógł oddychać. Kiedy szłam do pracy, powiedział: „Mamo, bardzo mnie boli”.
„Po prostu na niego spojrzałem i wiedziałem, że coś jest nie tak”.
Po wezwaniu lekarzy do wykonania badań krwi i tomografii komputerowej lekarze odkryli ogromną masę rosnącą w jego klatce piersiowej, naciskającą na tchawicę.
U pacjentów z białaczką komórki nowotworowe mogą „zlepiać się” wokół grasicy – gruczołu znajdującego się w szyi, co może powodować trudności w oddychaniu.
Komórki mogą również gromadzić się w węzłach chłonnych klatki piersiowej, które naciskają na tchawicę, powodując kaszel i świszczący oddech u dzieci.
Rhea mówi: „Twoja liczba białych krwinek wynosi zwykle około 15 000. Jego było 500 tys.
„Jego diagnoza zapoczątkowała długi, trwający dwa i pół roku proces, podczas którego przechodził okropną chemioterapię i chorował.
Na zdjęciu Alec (po lewej) i Aden (po prawej) podczas leczenia ostrej białaczki limfoblastycznej Aleca
„On też wybuchł jak człowiek Michelin”.
Co roku u około 790 Brytyjczyków i 6550 Amerykanów diagnozuje się ostrą białaczkę limfoblastyczną, a wskaźnik przeżycia pięcioletniego wynosi 70%.
Spośród nich około jedna czwarta cierpi na ostrą białaczkę limfoblastyczną T-komórkową.
Występuje, gdy białe krwinki zaczynają wymykać się spod kontroli w szpiku kostnym, zanim rozprzestrzenią się do naczyń krwionośnych i ważnych narządów.
Ponieważ białe krwinki rozmnażają się szybko, mogą zacząć zatykać naczynia krwionośne i ważne narządy, co stopniowo utrudnia funkcjonowanie organizmu.
Eksperci uważają, że bliźnięta jednojajowe mogą być podatne na te same choroby ze względu na wspólne ukrwienie macicy.
Świadoma tego Rhea zapytała lekarzy Aleca, czy jego brat może być podatny na takie same cierpienia. Powiedziano jej, że nie, a przynajmniej byłoby to bardzo, bardzo mało prawdopodobne.
W 2023 roku Aden doznał urazu głowy podczas treningu piłkarskiego, przez co odczuwał bolesne bóle głowy i nudności – oba typowe objawy wstrząśnienia mózgu.
Jednak w ciągu tygodnia jego węzły chłonne powiększyły się do „wielkości piłek golfowych” i „wybrzuszyła się część brzucha”, co skłoniło Rheę do wyciągnięcia najgorszego możliwego wniosku – i przewiezienia go do szpitala.
w 2019 roku u Aleca z Fort Worth w Teksasie zdiagnozowano ostrą białaczkę limfoblastyczną, rzadką, agresywną postać raka krwi. W okrutny, upiorny sposób, w 2023 roku Adenowi powiedziano, że cierpi na tę samą chorobę. Nadal przechodzi chemioterapię
„Śmiertelnie mnie to przestraszyło” – mówi.
Po zakończeniu badań zarówno ona, jak i Aden zostały zabrane do oddzielnej sali szpitalnej.
„Gdy tylko powiedziano mi, że „lekarz będzie z tobą rozmawiać”, wybuchnęłam płaczem. Wiedziałam” – powiedziała.
„Wpadłem w histerię. Powiedziałem: „Nie mogę znowu przechodzić przez to gówno. Nie wiesz, przez co przeszedłem przez ostatnie dwa lata”.
Aden cierpiał na bardziej agresywną postać tej samej choroby, walcząc z zapaleniem trzustki, krwawieniami do mózgu, wysokim poziomem magnezu, sodu i ciśnieniem krwi.
Rhea twierdzi, że białaczka „zaatakowała także wątrobę i śledzionę”.
„Alec zachorował, gdy miał siedem lat, później osiem, a Aden miał 10 lat. Chemia Aleca była o wiele łatwiejsza niż Adena” – dodaje.
„Ja też tak myślę, bo kiedy dzieci są młodsze, nie są świadome śmierci, myślą: „Jestem po prostu chora”.
Bliźniacy, teraz „bliżej niż kiedykolwiek”, to dwójka niezwykłych dzieci z USA i Wielkiej Brytanii, które występują w nowym dokumencie Kids Like Us, emitowanym od dziś w Sky. Na zdjęciu premiera Kids Like Us
„Jedenaście miesięcy później, kiedy u Adena zdiagnozowano ten sam nowotwór, byłem zdruzgotany. Moje pierwsze słowa brzmiały: „Boże, nie mogę tego znowu zrobić” – mówi Rhea
„W przypadku Adena jest on tego świadomy, co utrudniło mi i jemu życie, ponieważ widział, przez co przeszedł jego brat.
„Ponowne przeżycie tego było dla nas wszystkich przerażające”.
Alec, który nadal nie ma raka, mówi również: „Czasami Aden boi się, że przydarzy mu się coś złego.
Pomagam, prosząc go, aby się uspokoił i wziął głębokie oddechy.
„Już przez to przechodziłem. Mogę mu powiedzieć, co się wydarzy, aby mógł się przygotować”.
Dla Adena, którego czekają kolejne dwa lata chemii, wsparcie bliźniaka jest niewątpliwie kluczowe.
„Moją pierwszą myślą, kiedy usłyszałam diagnozę, było: «Nic mi nie będzie». Widząc, jak Alec przeżyje, wiem, że ze mną też wszystko będzie w porządku.
Według Royal College of Pediatrics and Child Health, nowotwór diagnozuje się u większej liczby dzieci niż kiedykolwiek wcześniej, a od lat 90. XX w. liczba ta wzrosła o ponad 15 procent.
Obecnie co roku w ramach NHS diagnozuje się około 1600 dzieci w wieku poniżej 15 lat.
Jednak nowotwory u dzieci otrzymują zaledwie cztery procent środków na badania.
Oprócz Aleca i Adena dokument śledzi także życie siedmioletniej Dulcie, 10-letniego Harry’ego i Leightona, 11-letniej Tii, 12-letniej Zuzy i 16-letniej Eve
Teraz w swoim pierwszym wywiadzie na temat serialu Rhea wspomina ich rozdzierające serce diagnozy i bliźniaczą więź, która pomogła im w leczeniu. Na zdjęciu Alec i Aden z mamą Rheą
Oprócz Aleca i Adena dokument śledzi także życie siedmioletniej Dulcie, 10-letnich Harry’ego i Leightona, 11-letniej Tii, 12-letniej Zuzy i 16-letniej Eve.
Ich szczere relacje z zmagań są równie bolesne, co podnoszące na duchu.
W 2020 roku u Harry’ego z Fife zdiagnozowano ganglioglejaka, rzadki rodzaj guza mózgu.
„Nadal mam guza” – powiedział dokumentowi.
„Pewnego dnia, kiedy się obudziłem, musiałem iść na operację, a potem zorientowali się, że mam guza mózgu i od tego czasu jestem niewidomy. To po prostu dramat.
Rozdzierające serce Harry nie powiedział rodzicom, kiedy zaczął tracić wzrok, ponieważ nie chciał ich martwić.
„Nieznośny guz mózgu odebrał mi część wzroku” – dodał.
– Po prostu dość trudno jest być niewidomym. Szkoda, że guz mózgu nie zaatakował mojej głowy.
Tymczasem u Dulcie, gdy miała pięć lat, dwa lata temu zdiagnozowano nerwiaka niedojrzałego.
„Wymiotowałem dużo krwi, jak krwawienie z nosa, ale z ust. Mam to od czwartego roku życia, a teraz mam siedem lat” – powiedziała.
„Nadal się tego nie pozbyłam, ale ja i mama powtarzamy, że trzeba skopać tyłek rakowi”.
Kids Like Us jest dostępny do transmisji strumieniowej w Sky i NOW
