Korzystanie z publicznych toalet może narazić Cię na ryzyko zarażenia się śmiertelnym wirusem – ostrzega jeden z brytyjskich lekarzy.
Małe, czerwone ślady znalezione na papierze toaletowym mogą oznaczać ślady krwi zabrudzonej przez osoby zażywające dożylnie narkotyki podczas czyszczenia igieł.
Igły, często używane do wstrzykiwania nielegalnych narkotyków zawierają krew, która może być zakażona patogenami, w tym wirusem zapalenia wątroby typu B, C, a nawet wirusem HIV.
Pewien londyński lekarz ostrzegł, że jest to „możliwe”, aczkolwiek „bardzo rzadkie” ryzyko.
dr Sermed Mezherlokalny lekarz rodzinny, który może pochwalić się ponad 200 000 obserwujących na TikToku, powiedział: „Ludzie twierdzą, że ryzyko przeniesienia w wyniku używania jednego z nich wynosi 1 na 3 w przypadku zapalenia wątroby i 1 na 300 w przypadku wirusa HIV.
Dr Sermed Mezher powiedział, że małe czerwone ślady znalezione na papierze toaletowym mogą oznaczać ślady krwi zabrudzonej przez osoby zażywające dożylnie narkotyki czyszczące igły
„Ale to dotyczy pracowników służby zdrowia, którzy mają bezpośredni wpływ, gdy krew jest jeszcze mokra.
„Ryzyko przeniesienia, jeśli coś wyschnie w ten sposób, jest znacznie niższe, ale nadal jest możliwe”.
Eksperci od dawna ostrzegają, że osoby zażywające narkotyki dożylnie mogą czasem uciekać się do prowizorycznych metod czyszczenia igieł, takich jak wycieranie ich papierem toaletowym lub innym dostępnym materiałem.
Jednak metoda ta jest nieskuteczna w prawidłowej sterylizacji igły, ponieważ wycieranie igły papierem toaletowym nie usuwa ani nie zabija tych wirusów.
Zamiast tego mogą pozostać na igle lub narażać ludzi na pośrednie narażenie, przenosząc się na powierzchnie takie jak zlewy, deski sedesowe lub dozowniki.
Dr Mezher dodała: „Oczywiście niezwykle rzadko zdarza się, aby osoba zażywająca narkotyki chciała to zrobić, ponieważ stępiłoby to igłę.
„Istnieją także programy wymiany igieł, dzięki którym można bezpłatnie otrzymać czyste igły.
„Te programy odwykowe są ważne nie tylko po to, aby chronić innych, ale także nas samych”.
Inni eksperci ostrzegają, że ryzyko zarażenia wirusem HIV poprzez papier toaletowy jest praktycznie niemożliwe.
Po wyjściu z organizmu wirus HIV „zwykle nie może przetrwać zbyt długo” – radzi Terrence Higgins Trust.
„Kontakt z krwią lub nasieniem znajdującym się poza ciałem zasadniczo nie stwarza ryzyka przeniesienia wirusa HIV” – zauważa organizacja charytatywna.
W innym filmie na TikToku Harm Reduction Services — organizacja non-profit z siedzibą w Kalifornii — również ostrzegła, że jest mało prawdopodobne, aby do czyszczenia igieł używano papieru toaletowego, ponieważ „igły bardzo szybko się tępią”.
Dodali: „Jeśli ktoś czyści igły, aby je ponownie wykorzystać… zrobi to za pomocą płynu, na przykład roztworu wybielacza, aby nie stępił końcówki”.
Jednakże według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) zapalenie wątroby jest od 50 do 100 razy bardziej zakaźne niż wirus HIV.
Agencja ONZ twierdzi, że wirus zapalenia wątroby typu B może również przetrwać poza organizmem przez co najmniej 7 dni.
Według National AIDS Trust szacuje się, że w Wielkiej Brytanii żyje 105 200 osób zakażonych wirusem HIV.
Jednak tylko u 94 procent tych osób diagnozuje się tę chorobę.
Oznacza to, że około 1 na 16 osób żyjących z HIV w Wielkiej Brytanii nie wie, że jest zakażona wirusem.
Jednak według dr Mezher ryzyko przeniesienia wirusa, choć „możliwe”, jest nadal „niezwykle rzadkie”. Lokalny lekarz rodzinny, który może pochwalić się ponad 200 000 obserwujących na TikToku, powiedział: „Ludzie twierdzą, że ryzyko przeniesienia w wyniku używania jednego z nich na trzy w przypadku zapalenia wątroby i jednego na 300 w przypadku wirusa HIV
Możliwości leczenia znacznie się zmieniły od czasu pierwszego wykrycia wirusa HIV na początku lat 80. XX wieku, a pacjenci obecnie codziennie przyjmują leki — terapie antyretrowirusowe — w celu zmniejszenia ilości wirusa we krwi do niewykrywalnego poziomu.
Jednak chociaż leki te są skuteczne, nie są lekarstwem.
Przez dziesięciolecia umykało to naukowcom ze względu na unikalny sposób, w jaki wirus przejmuje kontrolę nad własnymi komórkami organizmu.
HIV ukrywa się w komórkach odpornościowych organizmu, gdzie komórki wirusowe mogą chronić się przed zniszczeniem.
Utrudnia to polowanie i zabijanie wirusa HIV w organizmie, ponieważ istnieje ryzyko uszkodzenia również zdrowych komórek.
Zapalenie wątroby, którego jest wiele rodzajów, często nie daje zauważalnych objawów.
Ale oznaki zakażenia obejmują ciemny mocz, jasnoszary kał, swędzenie skóry oraz zażółcenie oczu i skóry.
Według NHS zarażeni ludzie mogą również cierpieć na bóle mięśni i stawów, wysoką temperaturę, nudności i ciągłe uczucie zmęczenia.
Eksperci ostrzegają jednak, że życie z wirusowym zapaleniem wątroby typu B „często naraża ludzi na piętno, co oznacza, że mniej osób zgłasza się na leczenie potencjalnie ratujące życie”.
NHS ma zamiar wyeliminować inny rodzaj zapalenia wątroby, wirusowe zapalenie wątroby typu C (hep C), do 2025 r. – pięć lat przed celem WHO.
Liczba zgonów spowodowanych wirusem WZW typu C w Anglii spadła o 35 procent w ciągu sześciu lat, znacznie przekraczając docelowy poziom 10 procent. Są także na najniższym poziomie od 20 lat.
