SAN FRANCISCO – Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych ogłosił w środę, że wszczął dochodzenie w sprawie zarzutów, że funkcjonariusze więzienni systematycznie wykorzystywali seksualnie kobiety osadzone w dwóch stanowych więzieniach w Kalifornii.
Władze znalazły „istotne uzasadnienie” do wszczęcia dochodzenia w ośrodku dla kobiet w Środkowej Kalifornii w Chowchilla i w Kalifornijskim Instytucie dla Kobiet w Chino, oznajmił Departament Sprawiedliwości w notatce prasowej. Obydwa są prowadzone przez Kalifornijski Departament Więziennictwa i Rehabilitacji.
Departament więziennictwa stwierdził w środowym oświadczeniu, że nie toleruje wykorzystywania seksualnego w swoich więzieniach i z zadowoleniem przyjmuje dochodzenie.
Jak wynika z komunikatu prasowego, formalne dochodzenie zostało zapoczątkowane setkami prywatnych pozwów wniesionych w ciągu ostatnich dwóch lat, w których zarzucano kobietom osadzonym w więzieniu Chowchilla, że zostały zgwałcone lub w inny sposób wykorzystywane seksualnie. W pojedynczym pozwie złożonym w imieniu 21 kobiet osadzonych w ośrodku w Chino zarzuca się, że w latach 2014–2020 funkcjonariusze więzienni obmacywali i na siłę gwałcili kobiety, zmuszali je do udziału w kopulacji oralnej i grozili przemocą – czytamy w komunikacie.
„Żadna kobieta osadzona w więzieniu lub więzieniu nie powinna być ofiarą wykorzystywania seksualnego ze strony personelu więziennego, który jest konstytucyjnie zobowiązany do jej ochrony” – powiedziała Kristen Clarke, zastępca prokuratora generalnego Wydziału Praw Obywatelskich Departamentu Sprawiedliwości.
Według Departamentu Sprawiedliwości pracownicy zakładów karnych są oskarżani o uzyskiwanie przysług seksualnych w zamian za przemyt i inne przywileje. Dodało, że wśród oskarżonych znajdują się urzędnicy więzienni odpowiedzialni za rozpatrywanie skarg dotyczących wykorzystywania seksualnego w ośrodkach.
Jeff Macomber, sekretarz Kalifornijskiego Departamentu Więziennictwa i Rehabilitacji, oświadczył w oświadczeniu, że departament z zadowoleniem przyjmuje niezależne śledztwo. „Napaść na tle seksualnym to haniebne naruszenie podstawowej godności ludzkiej, które nie jest tolerowane – w żadnych okolicznościach – w systemie więziennictwa stanu Kalifornia” – stwierdził.
W kwietniu federalne Biuro Więziennictwa ogłosiło, że zamknie więzienie dla kobiet w Północnej Kalifornii, znane jako „klub gwałtu”, po tym, jak dochodzenie Associated Press ujawniło szerzące się wykorzystywanie seksualne przez funkcjonariuszy więziennych.
Chino leży około 55 mil na wschód od Los Angeles. Chowchilla leży około 230 km na południowy wschód od San Francisco.
Jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, padł ofiarą przemocy na tle seksualnym, zadzwoń pod numer Krajowa infolinia telefoniczna dotycząca przemocy na tle seksualnym pod numerem 1-800-656-4673. Infolinia prowadzona przez Krajową Sieć ds. Gwałtu, Nadużycia i Kazirodztwa (RAINN) umożliwia skontaktowanie Cię z lokalnym centrum kryzysowym dotyczącym gwałtu. Dostęp do usługi czatu online firmy RAINN można uzyskać także pod adresem https://www.rainn.org/get-help.
