Wiele osób w brytyjskich kręgach tenisowych od dawna wiedziało, że Draper ma talent, dzięki któremu może znaleźć się wśród najlepszych na świecie.
Przebłyski jego surowych umiejętności były widoczne, gdy dotarł do finału chłopców Wimbledonu w 2018 roku.
Wygrana Novaka Djokovica podczas jego debiutu na Wimbledonie w 2021 r. sprawiła, że zwróciło to uwagę jeszcze większej liczby osób.
Następnie sezony 2022 i 2023 zostały zniszczone przez problemy fizyczne, które utrudniały postęp Drapera.
Po serii kontuzji i wycofaniu się z gry w połowie meczów, w zeszłym roku jego występ we French Open zakończył się problemem barku, przez co Draper ubolewał, że jest „facetem, który często kontuzjuje”.
Wykluczyło go to również z całego sezonu na brytyjskich kortach trawiastych.
„W tamtym momencie moje ciało było po prostu ze szkła” – stwierdziła Draper, która w zeszłorocznym US Open zajęła 123. miejsce.
Teraz jest zdrowy i wolny od kontuzji i cieszy się owocami ciężkiej pracy nad budowaniem swojego ciała.
Ponowna współpraca z trenerem fitness Stevem Kotze, którego Draper opisuje jako „jednego z najlepszych na świecie”, okazała się katalizatorem.
Fizjoterapeuta Will Herbert, człowiek znany przez Emmę Raducanu jako „Mechanik” ze względu na pracę podczas jej bajkowej drogi do tytułu mistrza US Open w 2021 r., to kolejny kluczowy członek zespołu Drapera.
Poprawa formy musiała zaowocować pierwszym tytułem ATP w Stuttgarcie, po którym pokonał Alcaraz na stadionie Queen’s, a następnie przełamał się w Nowym Jorku.
„To wspaniały człowiek, miał swoje trudne chwile, robił postępy, a potem coś się wydarzyło – było to dla niego trudne do zniesienia” – powiedział Leon Smith, kapitan brytyjskiego Pucharu Davisa.
„Jest bardzo ambitny i absolutnie kocha ten sport.
„Teraz po raz pierwszy miał okres, w którym mógł pobiegać”.
