W 2023 roku Ballard po cichu rozstał się z OUR po dochodzeniu w sprawie zarzutów dotyczących niewłaściwego postępowania na tle seksualnym, jakie zgłosili mu pracownicy. Lynch, który nie był pracownikiem, ma mgliste wspomnienie tamtych czasów, ale pamięta, jak opowiadał przyjaciołom NASZEGO pracownika, że wydarzyły się niewłaściwe rzeczy. Mówi, że powiedzieli o tym swojemu przyjacielowi, który następnie zgłosił sprawę do działu kadr. (Jej prawniczka Suzette Rasmussen potwierdza tę sekwencję zdarzeń.)
Borys została asystentką wykonawczą Ballarda na początku 2023 roku. Jak twierdzi, została odgrodzona od innych NASZYCH pracowników. Kiedy rozpoczęło się śledztwo, niewiele o nim wiedziała i powiedziano jej, że jego zakres ogranicza się do raportu sporządzonego przez jedną kobietę i zostanie usunięty. Dopiero po tym, jak odeszła z OUR i zobaczyła w telewizji prawniczkę Suzette Rasmussen omawiającą pozew, który reprezentowana przez nią pod pseudonimem kobieta wniósł przeciwko Ballardowi do sądu cywilnego w Utah, naprawdę zaczęła przetwarzać swoje doświadczenia. .
„Nadal próbowałam zrozumieć wszystkie rzeczy, przez które przechodziłam, pracując dla niego” – mówi. „Kiedy zobaczyłam Suzette, poczułam, że jest najbezpieczniejszym miejscem, do którego mogę się udać, aby się chronić”.
Dopiero gdy wydostała się z orbity Ballarda, zablokowała jego numer telefonu i złożyła pozew – mówi Borys – zaczęła rozumieć, jak bardzo przeżyła traumę. „Słuchałam policjanta prowadzącego podcast lub w wiadomościach i powiedział, że nie wolno…” tutaj przerywa i zaczyna płakać. „Nie stworzysz ofiary ratując ofiary. I to naprawdę mnie uderzyło.”
Proces prawny jest w toku; Oprócz procesów i śledztwa Borys i Lynch złożyli wniosek o wydanie stałych nakazów ochronnych przeciwko Ballardowi, które obecnie oczekują na wyznaczenie rozpraw dowodowych.
Oboje nadal bardzo intensywnie analizują swoje doświadczenia nie tylko z Ballardem, ale także z OUR, co obecnie żadne z nich nie uważa za legalną operację ratowania dzieci.
„Gdzie jest dowód?” – pyta Borys. „Po prostu nie ma żadnego dowodu, a kiedy próbujesz porozmawiać o tym z kimkolwiek, kto nadal tam pracuje i w to wierzy, przypominasz Tima Ballarda – czerwony na twarzy, zdenerwowany i sfrustrowany. Zamiast odpowiadać na pytania, strzelają do ciebie.”
WIRED przekazało szczegółową listę pytań Chadowi Koltonowi, rzecznikowi Tima Ballarda. W odpowiedzi Kolton napisał częściowo: „Zacząłem odpowiadać na każde z nich, ale potem ponownie się nad tym zastanowiłem, ponieważ wydaje mi się to stratą czasu… Nie ma absolutnie nic nowego w pracy Tima z Republikanami, którą robi otwarcie od lat, ponieważ oni tak naprawdę chcą zrobić coś z problemem handlu ludźmi, zamiast zaprzeczać jego istnieniu. Sprawy przeciwko niemu zaczęły się rozpadać, jedna została już oddalona, a druga czeka rozprawa dowodowa w związku z poważnymi zarzutami nielegalnego i nieetycznego postępowania powoda i jej prawników”.
OUR nie odpowiedział na prośbę WIRED o komentarz.
„Mam nadzieję, że pójdzie do więzienia” – mówi Lynch. „Szczerze mówiąc, naprawdę trudno to powiedzieć i zrozumieć, że coś takiego może się wydarzyć. Muszę zdać sobie sprawę, że to nie ja wsadzam go do więzienia. To nie my. To on i to, co zrobił.
Jak twierdzi, po prostu chce, żeby prawda wyszła na jaw.
„Nikt nie zasługuje na to, aby przechodzić przez coś takiego, a ktoś taki jak on nie zasługuje na to, aby brać udział w kampanii prezydenckiej ani przemawiać” – mówi. „On na to w tej chwili nie zasługuje”.
