Wyścig prezydencki pomiędzy Kamalą Harris i Donaldem Trumpem dominuje w debacie w 2024 r., ale kontrola nad obiema izbami Kongresu również jest bardzo do przejęcia, a seria płynnych wyścigów może wywołać niespodzianki w wieczór wyborczy.
Te uśpione wyścigi mogą zadecydować o tym, która partia zdobędzie większość w Izbie lub Senacie, co będzie miało istotny wpływ na program następnego prezydenta. O ich wyborze zadecyduje szereg czynników, w tym frekwencja wyborcza i to, czy kandydaci mają wyjątkową zdolność przeciwstawienia się szerszym wiatrom politycznym.
Oto dziewięć wyścigów dla Kongresu, w których jedna ze stron powinna być wyraźnie faworyzowana, ale wydaje się, że ma bitwę na rękach.
Senat Teksasu: Cruz walczy o przetrwanie
Demokraci potrzebują cudu, aby utrzymać kontrolę nad Senatem, a Teksas może być ich najlepszą szansą, aby to zrobić. Demokratyczny republikanin Colin Allred daje polaryzującemu republikańskiemu senatorowi Tedowi Cruzowi szansę na zdobycie pieniędzy, przedstawiając go jako nic nierobiącego ekstremistę.
Cruz uważa Allred za zbyt liberalną dla Teksasu, podkreślając takie kwestie, jak prawa osób transpłciowych i produkcja energii. Sprawujący tę funkcję przez dwie kadencje nadal jest faworyzowany w bastionie GOP, choć niektóre sondaże wskazują na jego przewagę nad Allredem z marginesem błędu.
Cruz wszczął alarm, prosząc konserwatywnych darczyńców o przesłanie mu większej ilości pieniędzy na odparcie ataku Allreda i jego demokratycznych sojuszników. Dodatkową intrygę dodaje fakt, że Cruz osiągnął słabe wyniki w swoim ostatnim wyścigu do Senatu w 2018 r., pokonując byłego posła Demokratów Beto O’Rourke o mniej niż 3 punkty.
Senat Nebraski: Populistyczny nowicjusz wystraszył GOP
Ten wyścig nigdy nie miał być na radarze. Ale Dan Osborn – 48-letni mechanik, przywódca związku zawodowego i weteran marynarki wojennej – zrobił furorę dzięki swojej niezależnej karierze jako populistyczny outsider.
Osborn znacznie przewyższył dwuletnią republikańską senator Deb Fischer i zamieścił krzykliwe reklamy obiecujące obalić status quo. W jedna reklamatwierdzi, że Senat składa się z „milionerów kontrolowanych przez miliarderów” i odrzuca Fischera jako polityka zawodowego, który nie radzi sobie z zadaniami dla Nebraski, a w Kongresie jedynie po to, by się wzbogacić.
Wysokiej jakości sondaże ogólnostanowe są rzadkie, ale dostępne badania pokazują, że w niektórych przypadkach Osborn prowadzi nieznacznie, a w innych Fischer. Fischer pozostaje faworyzowana w tym rubinowo-czerwonym stanie, ale to, co powinno być dla niej odstawką, stało się teraz prawdziwą walką. Republikanie wysłali kawalerię, przelewając miliony, aby zszarganić Osborna jako lewicowego konia trojańskiego, który pozbawiłby GOP kontroli Senatu. Osborn twierdzi, że nie będzie współpracował z żadną partią, jeśli zostanie wybrany.
Senat Maryland: Czy Hogan może przeciwstawić się grawitacji?
Republikanin Larry Hogan wygrał dwa wyścigi na gubernatora Maryland w 2014 i 2018 roku, przeciwstawiając się grawitacji w ciemnoniebieskim stanie. Teraz próbuje swoich sił w trudniejszym zadaniu: zostać pierwszym Republikaninem, który od 1980 roku zdobył mandat w Senacie stanu Maryland.
Hogan jest zdecydowanie słabszym stanem, który w 2020 r. wygrał Joe Biden, zdobywając aż 33 punkty, a koncentracja na kwestiach federalnych i rosnąca polaryzacja partii utrudnia mu to.
Próbuje posługiwać się umiarkowanym wizerunkiem, który dobrze mu się przydał w wyścigu o fotel gubernatora. Jego rywalka Angela Alsobrooks, debiutująca kandydatka do władz federalnych i była dyrektor hrabstwa Prince George’s, przypomina wyborcom o wcześniejszych antyaborcyjnych poglądach Hogana i podkreśla, o jaką stawkę chodzi to, która partia kontroluje Senat.
Sondaże wskazują, że Hogan radykalnie przewyższa Trumpa w Maryland, ale nadal wyprzedza Alsobrooksa.
Senat Florydy: Czy Demokraci mogą obalić Ricka Scotta?
Floryda szybko schodzi z mapy Demokratów i powszechnie oczekuje się, że Trump przeniesie ją na szczebel prezydencki. Jednak dążąc do niespodziewanego zwycięstwa na trudnej mapie Senatu, niektórzy Demokraci mają nadzieję, że uda im się znokautować senatora Ricka Scotta z R-Fla.
Scott, były gubernator, wykazał się niesamowitą umiejętnością wypracowywania zwycięstw w całym stanie na Florydzie z niewielką przewagą, w tym podczas czerwonych fal w 2010 i 2014 r. oraz niebieskiej fali w 2018 r.
Jego rywalka, była republikanka Debbie Mucarsel-Powell ze stanu Floryda, w dużej mierze skupiła się na prawach reprodukcyjnych. Demokraci mają nadzieję, że niektóre skrajnie prawicowe poglądy Scotta zniechęcą umiarkowanych i że zapis w sprawie głosowania mający na celu zapisanie dostępu do aborcji w konstytucji stanowej pomoże zwiększyć frekwencję po ich stronie. Mimo to pozostaje faworytem.
10. dzielnica Pensylwanii: Były przywódca Klubu Wolności stoi w obliczu poważnego zagrożenia
Wyścig ten niesie ze sobą wszelkie elementy szokujące, gdyż republikanin Scott Perry, skrajnie prawicowy urzędnik z okręgu umiarkowanie popieranego przez GOP, staje w obliczu walki w swojej karierze politycznej z demokratką Janelle Stelson, byłą prezenterką wiadomości telewizyjnych, która jest dobrze znany w okolicy.
Stelson podkradł się do Perry’ego, zbierając imponujące sumy pieniędzy i przedstawiając byłego przewodniczącego prawicowego Klubu Wolności jako pozbawionego kontaktu z dzielnicą. Republikanie wydają pieniądze, aby chronić Perry’ego, a on w odpowiedzi wycofuje się z niektórych swoich kontrowersyjnych stanowisk, takich jak popieranie cięć świadczeń z Ubezpieczeń Społecznych.
Raport polityczny Cooka z Amy Walter niedawno zmienił nazwę tego wyścigu, który wcześniej sprzyjał GOP, na „rezygnację”.
2. dzielnica Wirginii: wczesny zwiastun tego, jak radzą sobie Republikanie
Kandydatka na pierwszą kadencję Jen Kiggans ze stanu Wirginia stoi przed wyzwaniem ze strony Demokratki Missy Cotter Smasal po tym, jak przerysowany i bardziej przyjazny Republikanom okręg pomógł jej w 2022 r. pokonać urzędującego Demokratę różnicą około 3 punktów.
Wirginia będzie jednym z pierwszych stanów na wschodnim wybrzeżu, w którym lokale wyborcze zakończą noc wyborów, więc wyniki w tym okręgu będą wskaźnikiem tego, czy Republikanie utrzymają się w takich okręgach, jakie są im potrzebne do utrzymania Większość Izby. Jeśli Demokraci to odwrócą, oznacza to, że prawdopodobnie szykują się na dobrą noc.
Trzecia dzielnica Wisconsin: Kontrowersyjny student pierwszego roku Partii Republikańskiej próbuje się utrzymać
Podczas pierwszych dwóch lat swojego pobytu w Waszyngtonie poseł Partii Republikańskiej Derrick Van Orden trafiał na pierwsze strony gazet, od rzucania wulgaryzmów na stronach Senatu po dokuczanie Bidenowi podczas jego Orędzie o stanie Unii.
Jest faworyzowany w dzielnicy skupionej na czerwono, którą wcześniej kontrolował centrowy republikanin Ron Kind. Niektórzy Demokraci dostrzegają jednak kuszącą okazję, aby przekonać wystarczającą liczbę wyborców do podzielenia się mandatami i wywołać zdenerwowanie. Demokratka Rebecca Cooke stara się to osiągnąć, kandydując jako umiarkowana i akceptowalna alternatywa w okręgu.
34. dzielnica Teksasu: sprawdzian, czy Latynosi zmierzają w stronę GOP
W roku zmieniających się koalicji ta w dużej mierze latynoska dzielnica podkreśla dynamikę, która może mieć wpływ na wybory w 2024 r. Demokrata Vicente Gonzalez chce utrzymać się w walce z Mayrą Flores, urodzoną w Meksyku milenialsą, która promował skrajnie prawicową retorykę i stara się skierować sprzeciw wobec praw osób transpłciowych.
Gonzalez jest faworyzowany w tej przyjaznej Demokratom dzielnicy, ale sondaże pokazują, że Trump mógłby zyskać na atrakcyjności wyborców pochodzenia latynoskiego. Rozmiar tych zysków oraz to, czy dystrykt ma apetyt na reprezentację przez Latynoskę zrzeszoną w MAGA, może potencjalnie wywołać szok.
47. dzielnica Kalifornii: Republikanie rozważają wolne miejsce w Newport Beach
Dwuletnia posłanka Katie Porter opuściła okręg hrabstwa Orange, aby rozpocząć nieudaną kandydaturę do Senatu. Kandydatem Republikanów jest Scott Baugh, były ustawodawca stanu Kalifornia i przewodniczący Partii Republikańskiej w hrabstwie Orange, który w 2022 r. przegrał z Porterem mniej niż 4 punktami. Demokratą jest senator stanu Dave Min, który na początku swojej kandydatury trafił na pierwsze strony gazet, ponieważ został cytowany za wykroczenie za jazdę pod wpływem alkoholu.
W tym cyklu Kalifornia staje się jasnym punktem dla Demokratów w Izbie Reprezentantów. Jeśli Partia Republikańska chce ograniczyć swoje zyski, dzielnica w rejonie Newport Beach – niegdyś bastion Partii Republikańskiej, która w czasach Trumpa miała kolor niebieski – może być ich najlepszą szansą na przewrócenie dzielnicy.
