Przełomowe szkockie badania śledzą zmiany poznawcze od 11 do 82 lat, dostarczając bezprecedensowego wglądu w zdrowie mózgu na przestrzeni całego życia.
Przełomowy 25-letni program badawczy ujawnił kluczowe informacje na temat starzenia się mózgu i czynników kształtujących zdolności poznawcze przez całe życie. Opublikowano 7 listopada 2024 r. w Psychiatria genomowaBadanie opiera się na badaniu Lothian Birth Cohorts (LBC), w ramach którego monitorowano zdolności poznawcze uczestników od dzieciństwa aż do 80. roku życia.
Profesor Ian Deary i dr Simon Cox z Uniwersytetu w Edynburgu przedstawiają niezwykłe odkrycia, które podważają konwencjonalną wiedzę na temat starzenia się mózgu. Ich badania pokazują, że około połowę rozbieżności w wynikach testów inteligencji w starszym wieku można przypisać zdolnościom poznawczym w dzieciństwie – odkrycie to rodzi intrygujące pytania dotyczące debaty na temat natury i wychowania w rozwoju poznawczym.
„Szczególnie fascynujące jest to, że nawet po siedmiu dekadach odkryliśmy korelację na poziomie około 0,7 między wynikami poznawczymi w dzieciństwie i w starszym wieku” – wyjaśnia profesor Deary. „Oznacza to, że nieco mniej niż połowa różnic w inteligencji w starszym wieku występowała już w wieku 11 lat”.
Kluczowe ustalenia dotyczące starzenia się poznawczego i długowieczności
Kluczowe ustalenia obejmują:
- Starzenie się mózgu różni się znacznie u osób w tym samym wieku
- DNA wzorce metylacji mogą przewidzieć ryzyko śmiertelności
- Wyższa inteligencja dzieciństwa koreluje z lepszymi wskaźnikami przeżycia
- Genetyka wpływa na inteligencję w różny sposób w dzieciństwie i w starszym wieku
Wyjątkowa siła badania polega na wykorzystaniu Scottish Mental Surveys z lat 1932 i 1947, w ramach których przebadano prawie każde dziecko urodzone w latach 1921 i 1936 w Szkocji. Ten kompleksowy punkt odniesienia umożliwił naukowcom śledzenie zmian poznawczych na przestrzeni całego życia, ujawniając wzorce wcześniej ukryte przed nauką.
Zmienność zdrowia mózgu i rola obrazowania
Niektóre z najbardziej intrygujących odkryć dotyczą struktury i funkcji mózgu. Korzystając z zaawansowanych technik obrazowania, naukowcy wykazali znaczne różnice w stanie zdrowia mózgu osób w tym samym wieku. Rodzi to ważne pytania o to, jakie czynniki przyczyniają się do tych różnic i czy można je modyfikować poprzez interwencje w zakresie stylu życia.
Badanie podważa także kilka uprzedzeń na temat starzenia się poznawczego. „Dowiedzieliśmy się, że to, co często zakładamy jako „przyczyny” pogorszenia funkcji poznawczych w starszym wieku, czasami w rzeczywistości są „skutkami” wcześniejszych różnic poznawczych” – zauważa dr Cox. „To zasadniczo zmienia sposób, w jaki myślimy o interwencjach związanych ze zdrowiem mózgu”.
Ustalenia wskazują na kilka kluczowych obszarów przyszłych badań:
- W jaki sposób zdolności poznawcze na wczesnym etapie życia wpływają na wybory związane ze stylem życia, które wpływają na zdrowie mózgu?
- Jaką rolę odgrywają czynniki środowiskowe w utrzymaniu zdolności poznawczych?
- Czy interwencje w wieku średnim mogą pomóc w zachowaniu funkcji poznawczych w późniejszych latach?
Odniesienie: „Wnioski, których nauczyliśmy się od kohort urodzeniowych Lothian z 1921 i 1936 r.”, Ian J. Deary i Simon R. Cox, 7 listopada 2024 r., Prasa genomiczna.
DOI: 10.61373/gp024i.0076
Finansowanie: NIH/Narodowe Instytuty ZdrowiaRada ds. Badań nad Biotechnologią i Naukami Biologicznymi, Rada ds. Badań Ekonomicznych i Społecznych, Wellcome Trust, Towarzystwo Królewskie, Rada ds. Badań Medycznych, Uniwersytet w Edynburgu, Milton Damerel Trust
